Anatomies. De Vésale au virtuel

Poète, artiste-éditeur, Simon Cutts est né en 1944 en Grande Bretagne. Dans les années soixante-dix, il fonde la maison d'édition Coracle Press. Le coracle – en gallois cwrwgl – est une embarcation très légère, de forme ronde à ovale, constituée d'un tissu ou d'une peau tendu sur un cadre en vannerie et enduit de goudron pour le rendre étanche. Cette maison d'édition, organisée sous la forme d'une coopérative d'artistes et d'écrivains, est à l'origine d'une grande variété de livres et de supports imprimés (près de mille titres) dont les formes et formats employés au fil des années vont de la simple page imprimée à l'installation. Parallèlement à cette activité d'éditeur, Simon Cutts anima, de 1975 à 1987, une librairie-galerie où furent exposés poètes et artistes du Land art tels que Ian Hamilton Finlay, Richard Long, Hamish Fulton, Roger Ackling, Robert Lax et Andy Goldsworthy. Simon Cutts se dit à la fois poète et artiste visuel, ou inversement. Cette tournure n'est pas désinvolte ou malicieuse, mais vécue intensément, dans la mesure où il conçoit sa poésie comment une pratique artistique. Simon Cutts insiste sur le fait que le livre n'est pas simplement le véhicule de la poésie, mais est lui-même partie prenante de la forme du poème. Ses poèmes sont disposé sur la page de manière a ce que chaque mot imprimé soit une entité visuelle autonome – une série d'entités que le lecteur organise et comprend avec son expérience, son imagination et sa volonté même de créer un monde sensible. La raison d'être et l'esprit fondamental des vers de Simon Cutts seraient ainsi définis, non sans une pointe d'humour très britannique, par Stuart Mills : "Les domaines propres à la poésie sont les saisons, les sentiments, les boissons non alcoolisées, certaines espèces de fleurs, certains arbres. Les domaines inacceptables sont la pornographie, les drogues, la guerre, soi-même. Les adjectifs sont à proscrire".

Le destin de Samuel-Auguste Tissot (1728-1797) a quelque chose d'énigmatique. Le plus illustre des médecins vaudois, courtisé par les têtes couronnées de l'Europe entière, auteur d'un nombre conséquent d'ouvrages d'hygiène et de santé publique, ne se signale pourtant par aucune découverte notable sur le plan du diagnostic ou de la thérapeutique. Il semble constituer un représentant typique de cette médecine des Lumières, apparemment peu efficace ni spectaculaire. Or, cette médecine est loin d'être négligeable : mesurée à l'aune de son temps, située dans son contexte, elle révèle toute sa complexité et son intérêt. Le présent ouvrage vise ainsi à en offrir une première synthèse en langue française. Les contributions des différents auteurs, spécialistes reconnus de l'époque des Lumières et de l'histoire de la médecine, révèlent un pan entier de la culture du XVIIIe siècle, de ses valeurs en matière de santé et de maladie. Ils éclairent la manière dont ces acteurs innombrables, médecins, accoucheuses, chirurgiens, "rhabilleurs", pharmaciens, charlatans, ainsi que, bien entendu, patients, participent de la compétence médicale à des degrés divers et établissent de nouveaux systèmes de pensée, de nouveaux usages entre médecine, société et culture.