La colère des drailles

Longtemps relégués au rang de simples barbiers, certains chirurgiens prennent au lendemain de la Révolution une place plus en rapport avec leurs mérites. Tel est le cas de Louis Jurine, qui accède vers 1800 à une notoriété européenne par sa maîtrise de l'art, mais aussi par ses études sur les gaz du corps humain, sur l'allaitement artificiel, et sur les pathologies les plus diverses. La gloire académique, voire mondiale, n'empêche pourtant pas ce fils d'artisan de cultiver l'histoire naturelle avec ardeur. Nourrie de Bonnet, de Linné et du Rousseau, cette passion le pousse à collecter des minéraux, à observer des crustacés, à classer des insectes, à décrire des poissons, mais aussi à disséquer des oiseaux et même des chauves-souris. Avec Jurine, nous entrons véritablement dans l'atelier d'un naturaliste de la fin du XVIIIe siècle. On y voit s'élaborer une science concrète, voire familière et volontiers contemplative. En contrepoint d'une pratique hospitalière qui reflète les misères, et parfois les espoirs, d'une époque entre Lumières et Romantisme.

Résumé : Manon, belle jeune fille de 15 ans, lutte contre la malédiction prononcée à sa naissance par l'accoucheuse du village. Maltraitée par ses parents, harcelée par Victor, un jeune braconnier peu recommandable, le maire décide d'intervenir et la fait embaucher par les Fabre, des agriculteurs aimants. Alors qu'elle s'éprend de Julien, le fils de la famille, celui-ci est appelé pour 24 mois en Algérie et préfère ne pas s'engager dans une relation avant son départ. De son côté, vexé d'avoir été éconduit, Victor décide de se venger et ne laisse aucun répit à celle qu'il dit aimer. La malédiction prononcée à sa naissance condamnerait-elle Manon à une vie de misère ?

En arrivant au Ponteil où il a été nommé instituteur, Julien souhaite prendre un nouveau départ et panser ses blessures de guerre et de coeur. Rien ne se passera pourtant comme il l'avait prévu ! Dés le premier regard, il est attiré par les charmes de la jeune et farouche Pauline Maillé, qui vit avec sa grand-mère et son frère Martin depuis la mort tragique de leurs parents à la Libération. Lors d'une récréation, à travers une querelle anodine entre le fils du maire et Martin, son souffre-douleur, Julien découvre qu'un lourd contentieux existe entre le maire, petit potentat local, et la famille Maillé. Depuis, un grand mystère hante la population sur lequel Julien est bien décidé à lever le voile.

Résumé : Octobre 1935. Depuis leur plus jeune âge, Emilie et Martial savent qu'ils sont faits l'un pour l'autre. Mais malgré l'indéfectible lien qui les unit, la vie dans leur petit village cévenol est de plus en plus difficile ; aux mauvaises récoltes et aux difficultés financières s'ajoutent la claudication de Julien, leur fils, que seule une opération chirurgicale pourrait rétablir. Tous deux savent que leur modeste condition leur interdit une telle dépense, mais Emilie, déterminée à sortir de cette situation misérable, est persuadée que partir pour la ville, pour trouver du travail, est le seul moyen de s'en sortir. Aussi, à la faveur d'une proposition d'un ancien camarade de régiment de Martial, ils décident de tenter leur chance à Marseille. Mais en cette période de chômage, un vent de contestation commence à se lever parmi les travailleurs.