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Quand les gens pensent voir la fin de la culture chez un jeune de seize ans qui n'emploie pas le subjonctif, sans remarquer que par ailleurs ce garçon a vu trente fois plus de films que son père au même âge, ce n'est pas moi qui suis optimiste, ce sont eux qui sont distraits." Nous voilà immergés dans une nouvelle ère numérique. Et si cette révolution n'était pas tant technologique que mentale ? De l'invention du jeu vidéo jusqu'au premier iPhone, en passant par la naissance de Google ou d'Uber, les nouvelles technologies ont bouleversé notre mode de vie. Mêlant sérieux et humour, Alessandro Baricco raconte les événements fondateurs qui ont forgé notre monde moderne où, comme dans un jeu, chaque problème est devenu une partie à gagner.Notes Biographiques : Écrivain et essayiste, Alessandro Baricco est né à Turin en 1958. Dès 1995, il a été distingué par le prix Médicis étranger pour son premier roman, Châteaux de la colère. Avec Soie, il s'est imposé comme l'un des grands écrivains de la nouvelle génération. Il collabore au quotidien La Repubblica et enseigne à la Scuola Holden, une école sur les techniques de la narration qu'il a fondée en 1994 avec des amis.

Né lors d'une traversée, Novecento, à trente ans, n'a jamais mis le pied à terre. Naviguant sans répit sur l'Atlantique, il passe sa vie les mains posées sur les quatre-vingt huit touches noires et blanches d'un piano, à composer une musique étrange et magnifique, qui n'appartient qu'à lui : la musique de l'Océan dont l'écho se répand dans tous les ports. Sous la forme d'un monologue poétique, Baricco allie l'enchantement de la fable aux métaphores vertigineuses.

Au bord de l'océan, à la pension Almayer, " posée sur la corniche ultime du monde ", se croisent sept personnages au destin étrange et romanesque, sept naufragés de la vie qui tentent de recoller les morceaux de leur existence. Mais leur séjour est bouleversé par le souvenir d'un hallucinant naufrage d'un siècle passé et la sanglante dérive d'un radeau. Et toujours, la mer, capricieuse et fascinante... Avec une époustouflante maîtrise, Alessandro Baricco nous offre à la fois un roman à suspense, un livre d'aventures, une méditation philosophique et un poème en prose.

Sur le site Internet ouvert quelques jours avant la sortie de City en Italie et proposant en avant-première les vingt premières pages du livre, Alessandro Baricco précisait avoir conçu son roman comme une ville : "les histoires sont des quartiers, les personnages des rues. Des rues qui quelquefois commencent et meurent dans un quartier, et d'autres fois traversent la ville entière, accrochant des quartiers et des mondes qui n'ont rien à voir les uns avec les autres et qui pourtant sont la même ville. City." Plusieurs histoires s'entrecroisent donc et s'emboîtent dans City, dont trois principales : - première histoire : l'amitié entre Shatzy Shell (une fille de vingt ou trente ans, qui a des histoires d'amour d'une nuit avec des types qu'elle ne revoit pas et qui "fait" un western, dont elle dicte les épisodes dans un petit magnétophone), et Gould, treize ans au début du livre, que les adultes appellent un "génie" (ils le voient déjà prix Nobel). Gould vit seul, son père, un militaire, lui téléphone une fois par semaine. Sa mère, Ruth, est dans un hôpital psychiatrique. Gould a deux amis inséparables, Diesel, un géant de 2 m qui dit des commentaires sur ce qui se passe, et Poomerang, un muet à la tête rasée, qui nondit ses propres commentaires - on finit par comprendre que ces deux-là sont des inventions de Gould. - deuxième histoire, celle du "western" lui-même, qui se déroule dans la petite ville de Closewing, avec des personnages hauts en couleurs, comme la putain, ancienne institutrice, dont un jeune homme est amoureux, comme les soeurs jumelles Dolphin, vraies Calamity Jane capables de tirer dans le valet de coeur d'un jeu de cartes jeté en l'air, et beaucoup d'autres encore. - la troisième est celle d'un boxeur, Larry Goorman, très doué, et qui veut devenir champion du monde, mais son entraîneur ne veut pas. On finit par comprendre que ce boxeur est également une fiction de Gould, qui, dès qu'il est seul aux waters, fait la voix du speaker commentant les matches de Larry. Le lecteur se laisse porter, passe d'une histoire à l'autre et découvre - ou croit découvrir - au fil de sa lecture que certains personnages ne sont pas "réels", mais "inventés" par d'autres... On retrouve dans ce livre tout le meilleur des précédents livres d'Alessandro Baricco.