Quelques mots d'amour

L'histoire du livre (manuscrit ou imprimé) constitue un des domaines les plus prometteurs étudiés par l'école historique française actuelle. Dépassant le cadre étroit des chronologies universitaires (Antiquité, Moyen Age, périodes moderne et contemporaine), elle s'inscrit dans le temps long d'une histoire des cultures et des pratiques culturelles, dont elle est l'une des principales voies d'accès. Cette histoire du livre se comprend par ailleurs comme une discipline interdisciplinaire, puisqu'elle touche aux domaines de l'histoire littéraire, mais aussi économique, technique, sociale, politique et culturelle. Enfin, elle est l'un des champs où, depuis une vingtaine d'années, on a le plus systématiquement développé une problématique d'histoire comparée entre les différents pays. En cette " Année Gutenberg " qui célèbre le 550e anniversaire de l'apparition de l'imprimerie et introduit aussi à un changement de millénaire, une analyse de l'histoire du livre et de l'écrit revêt une importance toute particulière. D'une part, l'écrit et l'imprimé font partie des principaux points d'ancrage autour desquels s'est structuré le processus d'identification collective depuis la période moderne. D'autre part, l'histoire du livre permet de placer en perspective les phénomènes liés à l'actuelle révolution des nouveaux médias, et propose un certain nombre de clefs permettant de les analyser et de mieux les comprendre. Le présent manuel se veut à la fois une introduction à ce domaine et un bilan des recherches effectuées ou en cours, notamment en France, où s'est opéré un profond renouvellement des méthodes et des approches.

Ce livre traite de l'histoire des médias depuis 1751 jusqu'aux développements les plus récents d'Internet et des autoroutes de l'information. Par médias, on entend bien sûr le livre et la presse, mais aussi, pour le XXe siècle, les médias de l'image et du son : cinéma et radio avant 1940, télévision mais aussi vidéo ; jeux électroniques, télématique et réseaux pour la seconde moitié du XXe siècle. Les auteurs se sont attachés à mettre en évidence deux aspects : d'une part, le rapport des médias avec la vie politique et le fonctionnement des démocraties en Occident ; d'autre part, les filiations entre les médias de l'écrit et ceux de l'image et du son. Ces choix justifient le cadre temporel et géographique. 1751 : c'est la publication de l'Encyclopédie où circulent alors les idées qui sont un prélude à la Révolution. Internet : c'est le réseau où circulent aujourd'hui les informations dans un cadre mondial, avec les problèmes de censure et de contrôle de l'information qui sont un enjeu pour les démocraties contemporaines. Loin de se cantonner à la France, le livre s'ouvre sur les espaces où se sont construites les démocraties occidentales, notamment l'Allemagne pour le livre au XIXe siècle, et les Etats-Unis pour les médias du XXe siècle. Concret, précis, nourri de chiffres et de dates, l'ouvrage est illustré de citations ou d'anecdotes qui permettent de restituer l'atmosphère de chaque époque.

Le Bon Marché, les Galeries Lafayette, le Printemps, Le Bazar de l'Hôtel de Ville : ces enseignes aux noms évocateurs désignent des grands magasins. Temples de la consommation et symboles d'une société qu'ils ont contribué à produire, ils attirent depuis la fin du XIXe siècle des clients à la recherche d'affaires, parfois, et de distinction, souvent. Mais les grands magasins sont aussi des lieux de travail. Or, de ses travailleuses, on connaît peu le quotidien, sauf à se contenter des observations faites il y a plus de cent trente ans par Emile Zola dans Au Bonheur des Dames. A partir d'une longue enquête de terrain par entretiens et observation participante, cet ouvrage invite le lecteur dans les rayons d'un grand magasin prestigieux, que l'on appellera le Bazar de l'Opéra, afin d'y découvrir le travail de la vente (ses techniques, ses contraintes, mais aussi ses réjouissances) et les trajectoires de celles qui l'effectuent. Son objectif est de contribuer à la compréhension d'un travail, celui de la vente, et d'un ensemble de la société française, celui des employés de commerce.

Résumé : "Qui peut prétendre définir avec précision le baroque ? Qui peut se vanter d'avoir une théorie universelle pour expliquer une époque qui n'avait justement pas conscience d'être "baroque"? Alors que Sand, Musset ou Berlioz revendiquaient le terme de "romantique" et l'assumaient pleinement dans leurs oeuvres, aucun artiste baroque ne pouvait se définir ainsi..." Une histoire d'amour de plus de trente ans unit Patrick Barbier à l'époque baroque. Cet ouvrage en témoigne. Sous forme d'un dictionnaire de soixante entrées, l'auteur tente un tour d'horizon très personnel d'une époque passionnante quant à l'évolution des arts, de la musique, de la société et des mentalités. Il donne à ceux qui aiment le baroque, comme à ceux qui le connaissent mal, des clés de compréhension pour mieux apprécier les oeuvres et les lieux. Pourquoi la courbe, le contraste, l'éphémère, l'illusion ou la mort sont-ils les maîtres-mots de cette période ? Quelles différences y a-t-il entre castrat et eunuque, contre-ténor et haute-contre, rocaille et rococo ? Quelles sont les caractéristiques essentielles du premier courant artistique vraiment universel ? Dans un style vif, nourri d'anecdotes et d'exemples précis, Patrick Barbier n'aide pas seulement le lecteur à s'immerger dans le monde baroque, mais il en montre également les retombées actuelles dans les fêtes populaires, le cinéma, la joaillerie ou l'art contemporain.