Le Bal de Sceaux

Abel est élevé par ses parents dans une chaumière éloignée de toute forme de civilisation. Enfant de la nature, il grandit loin des hommes, bercé par les contes merveilleux du Cabinet des fées qu'il a tendance à confondre avec la réalité. Alors, quand la fée des Perles se présente à lui, il ne peut se défendre de tomber sous son charme. Ce faisant, il cause le désespoir de la belle Catherine, dont la simplicité ne peut rivaliser avec les pouvoirs de la féerie. La Dernière Fée, publiée en 1823 sous le pseudonyme d'Horace de Saint-Aubin, est l'un des premiers romans d'Honoré de Balzac.

Non, tu ne prends rien. On laisse tout. " Cette phrase toute simple bouleversa la vie d'Yves et de sa famille. Fuir, sans vraiment comprendre. Tout oublier. Emportés par la guerre d'Algérie, Liliane et ses enfants, comme tous les Pieds-Noirs, doivent partir. Vers leur nouvelle vie. Soixante ans plus tard, Yves s'est enfermé dans le silence. Je ne connais rien de son passé, rien de ma grand-mère, rien de cette guerre. Le poids des non-dits me pousse à une quête, à la recherche de mes origines, à la recherche de ma grand-mère, cette femme arrachée à sa terre. Est-ce finalement la vérité qui prime ? Faut-il lever le voile qui s'est installé sur le passé ? Ce roman à deux voix nous révèle que l'apaisement prend parfois des formes inattendues et se cache dans les murmures, à l'orée des secrets. Au creux des mots d'un père à sa fille.

Ce récit est l'amas de mensonges par lesquels une femme de trente-sept ans, la duchesse de Maufrigneuse, devenue princesse de Cadignan par succession, parvient à se faire prendre pour une sainte, une vertueuse, une pudique jeune fille, par son quatorzième adorateur, c'est enfin le dernier degré de la dépravation dans les sentiments, c'est comme le disait Mme de Girardin, Célimène amoureuse. Le sujet est de tous les pays et de tous les temps. Le chef-d'oeuvre est d'avoir fait voir les mensonges comme justes, nécessaires et de les justifier par l'amour. (Honoré de Balzac, Lettres à Mme Hanska.)

Mlle Cormon devait donc être le point de mire de deux ambitieux aussi profonds que le chevalier de Valois et du Bousquier. Pour l'un et pour l'autre, là était la députation ? ; et par suite, la pairie pour le noble, une recette générale pour le fournisseur. Un salon dominateur se crée aussi difficilement en province qu'à Paris, et celui-là se trouvait tout créé. Epouser Mlle Cormon, c'était régner sur Alençon. Athanase, le seul des trois prétendants à la main de la vieille fille qui ne calculât plus rien, aimait alors la personne autant que la fortune. Pour employer le jargon du jour, n'y avait-il pas un singulier drame dans la situation de ces quatre personnages ?? Ne se rencontrait-il pas quelque chose de bizarre dans ces trois rivalités silencieusement pressées autour d'une vieille fille qui ne les devinait pas malgré un effroyable et légitime désir de se marier ??