Le valet de peinture

Jouant avec humour des genres littéraires, roman épistolaire du XVIIIe, écriture contemporaine ou théâtrale, entrelaçant époques, vérité et fiction, L Almanach des vertiges questionne, en mettant en scène la naissance du Don Giovanni de Mozart, le sens et la fonction de la création artistique. PRAGUE, automne 1787. Parvenu au seuil de la vieillesse, Giacomo Casanova jette ses derniers feux dans les salons praguois, tandis qu on y annonce le prochain opéra de Mozart, Don Giovanni. Pris aux jeux d une amante abandonnée trente ans plus tôt, Casanova est confronté à la vision noire du Don Juan mis en musique par Mozart: un violeur cynique à l âme corrompue d égoïsme. Héros de la séduction, libertin façonnant son destin comme une uvre d art, Casanova ne peut supporter cette interprétation. Dans l espoir de changer le livret, il affronte Mozart. PRAGUE, automne 2006, 250e anniversaire de la naissance de Mozart. Passant une semaine à Prague, Juliette, vingt-sept ans, découvre que son amant, Franz, ne la désire plus. Humiliée, pleine de colère, elle reprend vie dans sa rencontre inattendue avec Angus Farel. Personnage mystérieux, comme hors du temps, il évoque pour elle la grandeur amoureuse de Casanova et l ambiguïté tragique de Don Giovanni. Se détachant de la froideur du monde contemporain, à la sexualité mécanique et désincarnée, Juliette renoue avec le désir et l estime de soi.Depuis la création de Don Giovanni, l anecdote de la rencontre de Casanova et de Mozart a excité l imagination des romanciers autant que des historiens. Nous faisant vivre de manière inédite l affrontement qui établira à jamais le mythe de Don Juan et la fin de l exubérance érotique du XVIIIe siècle, Jean-Daniel Baltassat pose ces questions aux réponses incertaines: Pourquoi, aujourd hui encore, sommes-nous émus par la musique de Don Giovanni? L art nous offre-t-il encore l apaisement dans le tourment de notre monde? Biographie de l'auteur AUTEUR: Jean-Daniel Baltassat est l auteur de La Falaise (1987), L Orage des chiens (1987), La Peau de l autre (1989), Bâtards (1991, Villa Médicis, prix Léonard-de-Vinci), tous publiés aux Éditions Bernard Barrault, ainsi que De beaux jours pour aimer (1994), Éditions Flammarion. Aux Éditions Robert Laffont, il a publié Le Galop de l ange (1997, prix Jean-D Heurs du roman historique) et Le Valet de peinture (2004).

Le roman historique d'une femme déguisée en homme, qui connut un destin héroïque et guerrier au service de la Pologne insurgée contre l'occupant russe. Née en 1839 à Colmar, elle fut élevée par son père, ex-soldat de l'armée de Napoléon. Préceptrice des enfants d'une comtesse polonaise, elle se trouva mêlé aux émeutes et devint célèbre sous le nom du lieutenant Michaël Ponury.

Berthe, vous pouvez douter de tout, mais pas de cela. Vous portez l'amour en peignant. La main qui tient votre pinceau est celle de l'amour. Rien ne pourra se faire de beau sans lui. Qu'importe si vous ne savez pas où cela vous conduira, pour qui et comment. Cela viendra et ce sera votre oeuvre. 1945, à Paris. Paul Valéry, vieux solitaire indifférent à la fureur des temps, doit en admettre l'horreur. Cherchant la lumière, il rouvre le carnet hérité dans sa jeunesse de Berthe Morisot, peintre du silence et de l'absolu. Dans ses mots, il affronte l'exigence vitale de beauté qui fut sa quête. Revient alors le souffle de la vie, malgré tout.

Résumé : Un fils d'institutrice et un ancien instituteur (tous deux romanciers) se sont rencontrés un jour en Cévennes. Ils se sont racontés des histoires d'école, et ils ont évoqué cette morale d'autrefois, cette formidable morale laïque et civique qui a sauvé la République et pour ainsi dire construit la France dans laquelle nous vivons. Aujourd'hui, où l'heure semble au " retour de l'éducation civique ", sait-on seulement ce qu'elle a été ? Comment et à quel prix elle fut efficace ? Pour nous faire sourire, nous hérisser, et nous faire un peu réfléchir aussi, Jean-Daniel Baltassat et Michel Jeury nous proposent le fruit de leur enquête dans les archives de l'école... Ni l'un ni l'autre n'ont la nostalgie d'un mythique âge d'or, et c'est avec autant de férocité que de tendresse qu'ils se souviennent du temps des diatribes sans mesure et du bonnet d'âne qui coiffait les fortes têtes. " Pourquoi les méchants sont-ils malheureux ? Et pourquoi l'homme bon est-il heureux ? " Si les " Hussards " de la République ont échoué à nous convaincre qu'ils détenaient la réponse à ces questions, peut-être leurs errements nous aideront-ils à mieux voir ce que l'école, aujourd'hui, peut encore tenter pour former de " bons citoyens ".