L'Islam. 3e édition

Parcours d'un orphelin du Sahel relate l'enfance d'un garçon privé de l'affection maternelle. Une pneumonie fauche la vie de sa mère devant mille et un charlatans impuissants. Désormais orphelin, Labga évolue en nomade, allant d'une famille à une autre, jusqu'à son entrée au secondaire où il fera face au redoutable Wanraï. A travers ce récit pathétique, l'auteur s'interroge aussi bien sur la famille africaine que sur la famille "nucléaire", prônée par les exigences du présent monde insensible... La conscience collective est ainsi interpellée dans une société africaine qui semble avoir perdu le nord.

Unité et diversité: les cuisines des pays méditerranéens ont gardé les traces des différentes civilisations qui se sont succédé au carrefour des trois continents de l'Ancien Monde. Civilisations impériales où se côtoyaient, échangeaient, se métissaient les différentes ethnies et religions, et où circulaient, bien plus qu'on ne le croit de nos jours,les hommes, les marchandises et les idées. Pour rendre compte des similitudes et des différencesentre ces cuisines, Paul Balta nous propose trois voyages dans le temps, dans l'espace et "en gastronomie", c'est-à-dire à travers les préparations typiques des deux rives, depuis les hors-d'?uvre variés (mezzé, kémia ou tapas) jusqu'au café dit arabe, turc ou grec. Non sans avoir auparavant traité des boissons alcoolisées et des interditsalimentaires chez les riverains juifs, chrétiens et musulmans. Soixante recettes glanées au nord et au sud de la Méditerranée ponctuent le texte auquel les images de Fabien Seignobos, en vert olive, apportent une note à la fois chaude et élégante.

Nous nous habituons petit à petit aux replis identitaires, à la frilosité des États-nations, aux conflits inter-ethniques, aux racismes récurrents, aux refus, par certains de ces mêmes États nations, des communautés sans territoires. Sans nous bercer d'illusions, en nous appuyant sur l'histoire, nous avons voulu faire revivre ici près de quatre millénaires de coexistence, autour de la Méditerranée, entre les Juifs et bien d'autres peuples, dont les Arabes et les Berbères convertis à l'Islam à partir du 7ème siècle de notre ère. Cette longue épopée n'échappe pas à la grande Histoire: elle est faite de conflits, de guerres, de départs sans retours, mais aussi de fulgurances intellectuelles, musicales, poétiques, de voisinages quotidiens, de mélanges enrichissants. Près de trente auteurs, historiens, littéraires ou simples acteurs d'exils douloureux, parfois amers mais jamais haineux, témoignent des riches heures, des diasporas, des allers-retours fantasmatiques des communautés juives des six rives de la Méditerranée, de l'Égypte au Maghreb, des Balkans à l'Italie, de l'Espagne à l'Empire Ottoman et à Israël. Au-delà de l'Histoire et des histoires de chacun, les auteurs de ce livre espèrent en secret (ou contre tout réalisme?) qu'un jour, "Cosmopolis", la Cité universelle imaginée par les Stoïciens, ne sera plus une utopie

Quatrième de couverture " Islam, civilisation et sociétés " : en choisissant ce titre, Paul Balta a tenu à marquer ce qui différencie nettement cet ouvrage des autres livres qui traitent de l'islam. Si les principes fondamentaux de la civilisation islamique y sont clairement exposés, l'objet de cette étude est aussi de les associer étroitement à la diversité des sociétés qui constituent, de nos jours, la communauté musulmane : arabe, africaine, asiatique, européenne. L'islam est un, la société musulmane est multiple. Qu'il s'agisse du dogme, de la loi islamique (shari'a), du shi'isme, du soufisme ou des confréries si méconnues et si influentes, le lecteur trouvera ici l'essentiel de ce qu'il faut savoir aujourd'hui sur l'islam et qui, généralement, se trouve répertorié dans des ouvrages distincts. Après avoir étudié " religion et sociétés ", puis " espace et civilisation " Paul Balta présente, dans une troisième partie, une galerie de portraits de musulmans célèbres, illustrant les différentes tendances de la pensée islamique contemporaine: c'est une autre originalité, captivante, de cet ouvrage, publié sous l'égide de " Islam et Occident ".