L'épopée du ski

Après le succès de Mourir à Chamonix, le nouveau thriller d'Yves Ballu interroge l'histoire glorieuse et douloureuse des grandes expéditions nationales en Himalaya, sur fond de mélodie annapurnienne. Ascension tragique, confrérie secrète, tourments mystiques, grandeur d'âme, traîtrises et vilenies sont les ingrédients d'un roman à l'intrigue captivante. Vainqueurs du Namche Barwa, le dernier géant himalayen vierge, les alpinistes d'une expédition nationale très médiatisée se trouvent confrontés aux difficultés du retour à leur vie ordinaire, celle des petites mesquineries, des ambitions, mais aussi du doute quant à la réalité de leur ascension: ont-ils réellement atteint le sommet du dernier 8000? Le chef d'expédition avait rassuré son compagnon de cordée: "Un mensonge, c'est comme un animal de compagnie. D'abord, on s'habitue, et puis avec le temps, on finit par l'aimer..." Ce qu'il n'avait pas prévu, c'est que l'animal deviendrait une bête féroce. Les rescapés du Namche Barwa vont être entraînés dans une spirale infernale: la "malédiction du Numineux', dont aucun ne sortira indemne. Biographie de l'auteur Auteur d'une quinzaine d'ouvrages traduits dans plusieurs langues, Yves Ballu est aujourd'hui un auteur majeur de la littérature de montagne, récompensé par de nombreux prix littéraires: grand prix des Écrivains sportifs pour Les Alpinistes (Glénat), prix Lacoste pour sa biographie Gaston Rébuffat, une vie pour la montagne (Hoébecke), Chardon d'or du festival de Trente pour Naufrage au mont Blanc (Glénat), grand prix du salon du Livre de Passy pour Mourir à Chamonix (Glénat), prix de l'Alpe pour l'ensemble de son oeuvre. Après le succès de Mourir à Chamonix, il reprend sa toque de romancier pour puiser dans l'histoire de la montagne et de ses héros les ingrédients d'une cuisine au goût relevé, qui ne manque ni de piment, ni de douceur, ni d'originalité, avec cette saveur d'authenticité qui constitue sa grande spécialité."

Une autre façon de retracer l'histoire de l'alpinisme Entre les hommes et la montagne, c'est une longue histoire, vieille de plusieurs siècles - et certainement bien plus vieille que celle de la presse, voire de l'imprimerie. Sans doute nos ancêtres ont-ils raconté leurs exploits. Mais la tradition orale s'est perdue dans la nuit des temps et il ne nous reste aujourd'hui que les écrits - manuscrits, livres et journaux - pour retracer l'histoire de l'alpinisme. Et la comparaison entre ces différentes formes d'expression - qui constituent autant de prismes - n'est pas sans intérêt. Dans la presse, l'événement est traité à chaud, de façon directe, parfois brutale. Dans les livres, la forme est plus policée, le propos plus mature, l'actualité prend la pose - elle devient "présentable" . Pourtant, il s'agit de la même montagne. Le modèle est resté quasi intact, à quelques éboulements près, et nonobstant une inexorable décrépitude de sa couverture glaciaire. On peut donc apprécier à loisir les "interprétations" des générations successives, et mesurer leur évolution. Yves Ballu, grand collectionneur de livres, journaux, photos de montagne, nous en fait la démonstration dans cet ouvrage.

Après deux romans à succès, Yves Ballu confirme son art consommé du thriller de montagne, un genre qu il a profondément renouvelé au point de devenir une référence en la matière. Puisant ses ingrédients dans les archives de la montagne, les accommodant avec une maîtrise jubilatoire du suspens, il vous emmènera très haut et très loin... et certainement pas là où vous pensiez le suivre, dans ce roman tour à tour drôle et triste, tendre et puissant, étonnant, détonnant.« L Everest, pour des mecs qui n en ont rien à battre de la montage, y a pas pire châtiment! »Basile, un guide d origine citadine reconverti en éducateur de rue, les a prévenus. Mais avec une prime de 100 000 dollars, Freddo, Karim et Kevin sont prêts à prendre tous les risques. C est précisément ce qu escomptait le président Laurier, sponsor de cette expédition improbable. Il espère ainsi venger sa fille Caroline qu ils ont sauvagement agressée dans le RER.Pour Basile, il s agit d un double challenge: ramener les trois voyous sains et saufs, et les conduire sur le chemin de la rédemption par la montagne. Ce qu il n avait pas prévu, c est la rencontre à huit mille mètres d altitude avec un alpiniste en perdition...Parfois, les hommes sont plus dangereux que la montagne, car la montagne n éprouve ni haine, ni vengeance.

Biographie de l'auteur Ingénieur, docteur ès sciences, Yves Ballu est chargé de communication au Commissariat à l'Energie Atomique de Grenoble. Sa passion pour l'alpinisme et sa curiosité de chercheur l'ont conduit à rassembler un documentaire et des collections exceptionnelles sur la montagne. Historien, il est l'auteur de nombreux livres, parmi lesquels A la conquête du Mont-Blanc (Gallimard), Gaston Rébuffat (Hoëbecke) et Les Alpinistes (Glénat). Yves Ballu a été conseiller " montagne " au ministère de la Jeunesse et des Sports.