L'odyssée du jazz. Avec 1 CD audio

Face A - Face B, gravées au scalpel, partition littéraire, manuscrit musical, opéra-musette ou symphonie-bastringue, croches assassines et mots sanglants, jazz ou tango, recto-verso... Un disque noir que l'on feuillette pour les nuits blanches.Avec une grande virtuosité, l'écrivain et musicien Noël Balen surprend par son aptitude à créer des situations sinistres et cruelles. Son recueil est une gamme de nouvelles noires, brutales et tendres, orchestrées dans un violent crescendo. La musique accompagne en contrepoint une écriture épurée et implacable.

Résumé : Le 16 mai 1953 disparaissait l'un des musiciens les plus fulgurants du XXe siècle. Django Reinhardt est aujourd'hui encore considéré comme un modèle pour toutes les nouvelles générations de musiciens, mais il est surtout devenu un mythe. Ce Manouche secret, dont il n'est pas exagéré d'affirmer qu'il est le plus grand guitariste de l'histoire du jazz, a mené une existence hors du commun où la réalité semble parfois se confondre avec la légende. De sa naissance à Liberchies (Belgique) en 1910 jusqu'à sa mort dans la paisible retraite de Samois, cette biographie retrace les étapes d'une carrière exceptionnelle et d'une vie riche de contrastes : les premiers bals musette, l'incendie de sa roulotte et sa main gauche mutilée, la révélation du jazz et la rencontre avec Stéphane Grappelli, la création du Quintette du Hot Club de France, la fièvre des années 1930, les années de gloire et les dépenses fastueuses, les déceptions américaines auprès de Duke Ellington et les difficiles retrouvailles de l'après-guerre... Autant de moments forts qui jalonnent la pérégrination d'un homme volontiers nonchalant, parfois fantasque, farouchement libre, traversant les événements au-delà des contingences, tout simplement ailleurs. Ce livre est complété d'une discographie chronologique exhaustive.

La collection "Petite philosophie du voyage" invite Noël Balen, écrivain, à conter la maturation du raisin, l'élaboration du vin, la perpétuation des savoir-faire, les innombrables mythes ou valeurs, le partage et l'ivresse de cette culture ancestrale qui, ennoblissant les terroirs, témoigne depuis des millénaires du labeur et de l'ingéniosité de l'homme.

Des premiers cris de ralliement dans les champs de coton jusqu'au strass des music-halls en passant par les sermons fiévreux des églises baptistes, cet ouvrage retrace l'histoire détaillée des musiques sacrées afro-américaines à travers deux siècles d'évolution contrastée. Chaque école musicale est située dans son contexte historique, géographique, politique et socio-économique.Les compositeurs emblématiques, mais aussi tous les créateurs charnières, ainsi que les petits maîtres"ou les prêcheurs de circonstance, y sont traités dans des biographies individuelles, avec le souci constant de respecter la chronologie, les références discographiques, les filiations et les ruptures stylistiques. Après avoir déroulé le fil qui relie tous les jalons de l'art vocal religieux dans la communauté noire américaine, cette saga s'achève sur un état des lieux de la scène actuelle, sur les tentations modernistes et les perspectives offertes aux nouvelles générations.L'ouvrage est complété par un lexique, une discographie sélective et commentée, une vidéographie et une bibliographie. Écrivain et musicien, membre de l'Académie du jazz, Noël Balen partage ses activités entre critique musicale, production discographique et animation de conférences sur les musiques noires américaines. Il est l'auteur de L'Odyssée du jazz (Éditions Liana Levi, 15000 exemplaires vendus) et de Billie Holiday, corps et âme (Mille et Une Nuits/Arte Éditions)."