Chemins d'eaux

Le Delta central du Niger, encore appelé Macina, donne l'impression d'un pays indéchiffrable, incompréhensible, de tous les contrastes. Avec ses immenses potentialités. Son cheptel inquantifiable. Ses vestiges. Ses marabouts. Ses talibés. Sa réticence à l'école des Blancs. Ses stratifications sociales immuables depuis le temps de l'Empire théocratique peulh. Ses femmes peulhes qui, depuis des siècles, parcourent de longues distances à pied pour vendre le lait de vache afin de faire face aux besoins quotidiens. Sur ce pays complexe, décideurs et développeurs s'acharnent avec des théories et des pratiques souvent inadéquates. A l'Indépendance du Mali, la nouvelle administration se substitue aux anciens cantons. Les gestionnaires des terres et des pâturages sont marginalisés dans la gestion des ressources pastorales. Pour certains observateurs, "ce coup de force" de la nouvelle administration constitue le point de départ d'un désordre, qui persiste. Le pays n'est-il pas qualifié de poudrière, tant les conflits sont nombreux et récurrents, liés à la gestion de l'espace et des ressources, aux manipulations politiciennes? Dans le Delta, une des premières contraintes ressenties par les intervenants extérieurs est la "culture du conflit". Dix ans après avoir mis en place un programme d'éducation civique et de gouvernance, nous sommes toujours frappés par les pesanteurs qui marquent la région. Le Delta est considéré, à raison, comme un pays conservateur. Biographie: Boubacar Ba est né à Korientzé, dans le delta central du Niger. Il est diplômé de l'Ecole Nationale d'Administration du Mali, option Sciences juridiques. Du temps de l'Etat théocratique (19e siècle) aux reconfigurations et restructurations profondes de l'ère démocratique, Boubacar Ba promène sur le Delta un regard intérieur et critique à la fois. Son approche, qui est celle d'un opérateur en développement, est documentée par plus de dix années de terrain. Comme personne ressource, son expérience en fait un homme documenté et un conseiller avisé. Il avance dans cet ouvrage des pistes de réflexion et des schémas pour l'action, particulièrement utiles, en ces temps où l'impasse du développement en Afrique commande d'inventer des concepts et stratégies innovants.

Cette étude permet à la fois d'analyser les faits culturels et de mettre l'accent sur des productions littéraires dont on ne soupçonnait ni l'existence ni la saveur, encore moins l'élégance. Rythmes d'eaux et de savanes ou les facettes culturelles des Peulhs de la Sénégambie (1512-1980) est un livre qui peut être lu comme un texte d'histoire, un manuel de socio-anthropologie, et une anthologie poétique. Il n'y a pas de différence majeure entre, par exemple, un Senghor auquel l'analyse se référera constamment et les poètes présentés par Ba. Ils sont tous diseurs d'entêtement et d'exigence ; ils ont parié sur le verbe. Ainsi, tout semble converger vers la troisième partie car la présentation du corpus offre un intérêt certain. Les catégories socio-professionnelles (tisserands, forgerons, cordonniers, bûcherons, pêcheurs, chasseurs, pasteurs, guitaristes, griots...) se livrent à une intense activité de création. Malheureusement, beaucoup de textes de la littérature orale sont aujourd'hui perdus. Et le mérite principal de ce livre est de sauver certains textes en les recueillant et en les traduisant. Par ailleurs, et c'est là un autre mérite du livre, certains de ces textes ont un caractère poétique fortement marqué. Les auteurs ne sont pas seulement des moulins à parole mais des virtuoses du verbe, des poètes qui, à chaque moment de leur création, manifestent une exceptionnelle compétence rhétorique".

Dado, l'héroïne de ce premier roman, est envoyée à Dakar par ses parents. Elle doit vivre chez son cousin Pathé, qui veut une seconde épouse, la première ne lui ayant pas donné d'enfants. Ne dit-on pas chez eux " les cousines sont faites pour les cousins " Mais l'épouse mène la vie dure à Dado, qui décide de partir. Mais une jeune femme sans époux aujourd'hui en Afrique n'a pas la vie facile. Pour Dado, devenue domestique, cela se traduira par toutes sortes d'abus et d'exploitations, jusqu'à la mort, tragique et pourtant banale. " C'était un drame de plus. On ne peut plus les compter, ces drames... "

L'auteur analyse ici les configurations et les significations des cultures dites du "bas" travaillées par les ordres Ceddo, islamique, colonial et postcolonial. Il en dévoile les chorégraphies, les chansons et poèmes articulés à la guerre, aux armes, au sang, à la mort. Il contribue à l'enrichissement des connaissances sur des aspets aussi négligés voire ignorés que les ingénieuses inventions culturelles, festives, folkloriques, "carnavalesques" des sociétés sénégambiennes en général et des entités fulbe en particulier.