Les monothéismes d'hier à aujourd'hui

Régine Azria est sociologue, chargée de recherches au centre d études interdisciplinaires des faits religieux, EHESS-CNRS, Paris. Elle a enseigné la sociologie des juifs et du judaïsme à l Institut catholique de Paris ainsi qu à l université de Lausanne.

Le religieux, que l'on pensait sur le déclin, bénéficie d'une nouvelle visibilité. Loin de se cantonner à la sphère privée, il est bien là, présent dans l'espace public, dans le débat politique national à propos de l'école, du foulard, des sectes, des questions d'éthique, de l'évolution des mœurs ; il est au cœur de l'actualité internationale... Or, dans le même temps, on constate un effondrement de la culture religieuse, chez les jeunes notamment. Et l'école publique est invitée, en toute laïcité, à combler ce vide. Dans ce numéro, Régine Azria étudie la place du fait religieux dans la société française contemporaine. Se limitant aux trois monothéismes (judaïsme, christianisme, islam), elle dégage les évolutions, pointe les éléments marquants au sein de chaque famille confessionnelle. Par les documents, nous pénétrons dans quelques lieux et moments privilégiés des pratiques cultuelles, pour dépasser le visible, gestes ou décor, le rattacher aux textes fondateurs et tenter d'en dévoiler la dimension spirituelle, sans entrer dans les mystères de la foi ou le secret des convictions...

Le principe de la " non-reconnaissance " des cultes, édicté par l'article 2 de la loi de 1905, peut être considéré comme l'expression la plus radicale de la laïcité française. Mais l'article 1 de la même loi indique bien que l'Etat français ne veut pas pour autant ignorer le fait cultuel. Entre la logique intentionnelle des acteurs de la laïcité et la logique objective des relations institutionnelles se sont creusés bien des écarts et négociés bien des compromis. L'objet de ce numéro thématique est d'analyser les enjeux de ce décalage entre le principe de la " non-reconnaissance " et la gestion d'une réalité cultuelle plus complexe. A égale distance des débats centrés sur la loi de 1905 et d'une analyse purement contemporaine des enjeux de la laïcité, la perspective dynamique retenue s'interroge sur les multiples modalités de " reconnaissance " juridique, sociale ou politique des cultes. Partant de l'ancrage du sujet dans l'histoire, ce numéro s'ouvre au regard croisé des sciences sociales. La question de la " connaissance " des religions, envisagée du point de vue de l'Etat et des autorités concernées, prend une nouvelle dimension à l'heure de la recomposition ou de la dérégulation des formes du religieux.

Soixante ans après sa création, l'État d'Israël continue d'être au c?ur de débats incessants, mais, trop souvent, ce pays n'est évoqué qu'en lien avec l'interminable confrontation avec les voisins arabes, et plus particulièrement avec les Palestiniens. Or, sans méconnaître l'acuité d'un conflit qui n'a cessé de rythmer l'histoire du Moyen-Orient, ne considérer Israël que sous cet angle serait une erreur. Tout le pari de cet ouvrage pluridisciplinaire est précisément d'aborder Israël dans ses multiples dimensions : fondements politiques et institutionnels, vie politique, populations et société, économie, relations extérieures (régionales et internationales), culture et communication. L'État d'Israël apparaîtra, au fil des pages, comme pétri de contradictions. La démocratie, bien vivante, fonctionne au sein d'une société de plus en plus multiculturelle, mais dans un État qui défend une identité nationale forte, ce qui ne va pas sans tensions. L'économie fait preuve d'un dynamisme soutenu, mais au prix d'un accroissement des inégalités, situation longtemps impensable au pays des kibboutzim. Les artistes participent aux grands courants culturels modernes, mais leurs ?uvres puisent largement dans l'héritage hébraïque et portent l'empreinte du conflit israélo-arabe et de la Shoah. Israël est devenu un membre souverain du concert des nations, mais sa reconnaissance sur un pied d'égalité avec les autres États, aspiration centrale du sionisme, fut longtemps précaire et reste tributaire d'un règlement complet du contentieux avec les Palestiniens. Saisir la complexité dans toutes ses nuances : telle est la démarche qui a guidé plus de trente auteurs français, israéliens et américains avec l'ambition de mettre en lumière toutes les facettes de l'État d'Israël et de mieux faire comprendre, au-delà des clichés, sa réalité, riche et contrastée.