Le Voyage au Liban

Vain dans sa superbe, faible dans sa puissance, ridicule, magnifique, courageux, lâche, insupportable, généreux, bête à pleurer, maître des mots mais si peu maître de lui-même." Telle est la description qu'Antoine Audouard fait d'Abélard, théologien et philosophe controversé du XIIe siècle.Mais si le nom d'Abélard est venu jusqu'à nous, ce n'est pas tant pour son talent d'orateur ou de penseur, que pour son histoire d'amour passionnée avec la belle Héloïse. Histoire qui se termina tragiquement : l'amant fut émasculé par l'oncle Chanoine de la pécheresse. On considère communément que l'histoire d'Héloïse et Abélard est sublime. C'est certainement la raison pour laquelle la lecture de ce roman provoque un certain malaise, car l'auteur effectue pour sa part une dichotomie stricte entre la passion intellectuelle et la passion charnelle. Arrive alors l'instant où, du fait de la castration, l'étreinte physique n'étant plus de mise entre les deux époux, l'auteur s'autorise à laisser émerger une certaine complicité intellectuelle? Audouard ne fait d'Héloïse qu'une poupée ravissante, objet sexuel d'un Abélard devenu soudainement lubrique au point d'en oublier sa charge. Elle-même, devenue religieuse, continuera inlassablement à rechercher l'étreinte de son bel amant.Au grand dam de la légende, l'image d'Héloïse s'en trouve réduite. Elle n'est ni femme forte, ni érudite. Ses échanges avec Abélard semblent se limiter à des contacts charnels. "Je voulais seulement t'aimer et être à toi - et même faire tout ce que tu voulais n'a pas suffi. Quel amour plus grand te faut-il, mon amour ? Un amour qui fasse de moi plus que la femme d'Auguste - ta servante, ta putain?" lui dit-elle lorsqu'il décide de l'envoyer dans un couvent et de renoncer à elle. Certains historiens semblent préférer une autre version de l'éloignement d'Héloïse : elle-même aurait décidé de se cloîtrer. Mais après tout, peu importe, Adieu mon unique est un roman. C'est écrit sur la couverture...--Laure de Montalembert--

Résumé : Saint-Gabriel, village de Provence : un passé ouvrier qui s'étiole, des touristes béats, le racisme rampant... A la sortie du village, quelques maisons groupées en un ancien hameau, c'est Paradis, quartier bas. François Balestre, la cinquantaine un peu découragée, journaliste occasionnel pour une revue locale, est venu s'y réfugier et se fait l'aède de ses microscopiques héros. Tandis qu'il s'obstine à essayer de mettre dans son lit son amie Florence, médecin du village, voici que deux de ses copains d'enfance viennent lui demander asile. Le premier, poursuivi par des mafieux vindicatifs, a besoin de lui pour écrire un roman pornographique ; le second veut mettre en pension dans son jardin un lama nommé Bowie... Dans ce thriller délirant, Antoine Audouard donne libre cours à une imagination pleine de verve et de loufoquerie. Saint-Gabriel, où il avait situé deux de ses romans précédents, devient le lieu d'une comédie romantique déjantée, où des thèmes très sérieux sont traités avec un humour qui n'épargne rien ni personne.

« Le rendez-vous de Saigon », c?est le titre du grand livre qu?Yvan Audouard, à la fin de sa vie,rêvait de pouvoir écrire. Il en parlait à son fils Antoine comme de l?oeuvre qui romprait avec unesuccession de romans secondaires (soixante ou soixante-dix en tout) égrenés tout au long d?unevie de jouisseur dilettante. Parvenu à l?âge adulte, celui où l?on cesse de faire des reproches à ses parents, Antoine Audouard se réconcilie avec ce vieux Provençal qu?il eut parfois, de son vivant, tant de mal à supporter, malgré la profonde affection qui les unissait. Au fil d?un récit très touchant, il dessine le portrait d?un homme charmeur et insaisissable, amateur de bonne chère et d?alcool, plus soucieux de plaire à ses lecteurs (et à ceux du Canard enchaîné où il officia pendant 25 ans) qu?à ses propres enfants. Plein d?un humour vif et d?une gentillesse qui désamorçaient les reproches, il fut l?ami de Blondin (parrain d?Antoine, qui porte son prénom) et de nombreux écrivains. Antoine Audouard raconte comment les relations entre lui et son père, souvent tendues, voire amères, se firent plus paisibles et plus tendres lorsque la fin approcha. Il excelle à rendre lesdétails de cette relation, avec ses nuances et ses non-dits qui la rendent très touchante et luidonnent un sens.

« Mon père attaqua la rédaction de son Rendez-vous avec l'angoisse confiante d'un écrivain décidé à donner le meilleur. Je lui demandais régulièrement des nouvelles du manuscrit, ni trop pour ne pas le persécuter, ni pas assez pour qu'il ne se sente pas abandonné. De fin de semaine en fin de mois, de fin de trimestre en fin d'année, au fil d'enchères devenues folles, je vis bientôt que je n'aurais jamais ce manuscrit, qu'il ne l'achèverait jamais sans jamais cesser de l'écrire ou, à défaut, d'imaginer le beau livre que ce serait. Il y eut des soirs, il y eut des matins. Il y eut un automne, un hiver. Je me souviens de lui, à Noël, assis à côté de moi, une main posée sur ma cuisse, main que je voyais pour la première fois décharnée, tavelée, craquelée de ridules, et qui disait en souriant: "J'ai cru que je ne le verrais pas, ce Noël. Et voilà, j'y suis. Je commence à croire que je verrai l'été prochain. Je ferais un centenaire tout à fait acceptable." » C'est l'histoire de ce qui se transmet, de pères en fils. De ces rendez-vous toujours pris et toujours reportés.