Le Belge sortant de son tombeau.... L'histoire mouvementée du pays du surréalisme

Dans la plus pure tradition talmudique, deux rabbins relisant le pentateuque se demandent si Elohim n'a pas commis d'erreur en créant l'univers et s'il a toujours judicieusement géré l'humanité. L'étonnante réponse à ces questions est à découvrir dans ce récit théologique teinté d'humour juif.

Né en Algérie en 1922, Léon Askénazi vécut en France jusqu'en 1967, année de son installation à Jérusalem où, juif redevenu hébreu, il demeura jusqu'à sa mort en 1996. Philosophe et rabbin, il est, avec Emmanuel Lévinas et André Néher, l'un des principaux artisans du renouveau de la pensée juive en France. S'inscrivant dans la voie tracée par son maître, Jacob Gordin, Léon Askénazi a su tout à la fois enrichir et transmettre, dans une expression moderne, les enseignements les plus anciens et les plus novateurs de la tradition juive. Il a su aussi retrouver leur sens oublié et rendre leur problématique accessible aux hommes de son temps. Il a formé ainsi plusieurs générations qu'il a marquées de son influence. Ce second recueil de textes, réunis par l'un de ses disciples, Marcel Goldmann, et consacré pour l'essentiel à une réflexion sur les différentes dimensions de la vie juive aujourd'hui, met en valeur l'étonnante modernité de la tradition juive dans sa double dimension: singulière et universelle.

Un jeune étudiant en histoire un peu naïf accepte de servir de "mule" pour payer ses études. Ne parvenant pas à avaler la totalité de la livraison, il ne remplit pas son contrat. Craignant pour sa vie, il s'enfuit avec une partie des oeufs dans l'intestin et dix mille dollars en poche. Poursuivi par un mafieux qui veut sa peau, il sera aidé dans sa fuite par un médecin urgentiste et un tueur à gages fasciné par Robespierre.

A chaque semaine du calendrier juif correspond une section de la Torah, les cinq premiers livres de la Bible dictés par Dieu à Moïse. Chaque moment du temps religieux se trouve ainsi relié au texte saint, en 54 scansions hebdomadaires qui sont autant d'unités de sens. Tout au long de leur histoire, les maîtres de la tradition juive ont médité ces épisodes bibliques. Biographie de l'auteur Le rabbin Léon Askénazi (1922-1996), plus connu par son surnom de scout "Manitou", fut l'un des principaux acteurs du renouveau de la pensée juive dans la France d'après guerre. Conjuguant une pensée profonde à une connaissance encyclopédique du savoir juif, il avait su marier la sagesse séfarade et les méthodes ashkénazes d'analyse pour offrir des lectures extrêmement modernes de la Bible. Ses commentaires de la Torah réunis ici constituent une magistrale initiation à la lecture juive de la Bible.