La Verticale du fleuve

Résumé : L'horizon de notre histoire, c'est devenir cheval. On dit qu'il y a des hommes de cheval, des femmes de cheval. C'est inexact. Il y a aussi des hommes-chevaux, des femmes-chevaux, ceux qui, s'investissant auprès des équidés, ont brouillé les limites de leur identité. Se sont escrimés à voir cheval, sentir cheval, bouger cheval, si bien que leurs gestes, leurs sensations, leur regard sur le monde, en sont bouleversés. Devenir cheval, consentir à oublier un peu l'humain en soi.

En février 2008, Clara arrive à Beijing, armée de son sac à dos et de ses rêves : parcourir le Grand Ouest de la Chine. Arpenter, à pied et avec deux chevaux de bât, les immensités du pays ouïghour et des hauts plateaux tibétains, loin du monde qui s'agite. En ces terres extrêmes, on rencontre le véritable humain et on se confronte à soi-même. Les portraits qui viennent émailler le récit sont si chaleureux et colorés qu'on se surprend à souhaiter boire un thé au beurre rance en si bonne compagnie ! Clara n'élude pas la question politique. Sans assener de réponses préconçues, elle s'interroge. Chemin faisant, se construit une image de la Chine tout à la fois réaliste et contemplée. De l'art de voyager, mais aussi de l'art de conter.

Voici cinq ans que Libération et l'Association pour l'aide aux jeunes auteurs (APAJ) organisent un concours sur le thème du voyage réservé aux moins de 30 ans. Depuis 2008, c'est plus d'un millier de reportages, de carnets de voyage et de portfolios qui ont été produits. Ce recueil propose une sélection de textes et dessins parmi les meilleurs, choisis par un jury composé du romancier et académicien Erik Orsenna, du photographe Yann Arthus-Bertrand, de David Caméo, directeur général de la cité de la Céramique (Sèvres), de la famille Donnelly (fondatrice de l'APAJ), d'auteurs et de journalistes. Portraits indiens, naissance kirghize, nuit torride de Rio, Canton sous la pluie? En cinq ans, les jeunes routards-auteurs offrent un étonnant tour du monde. Petit-Poucet rêveurs et lyriques, ils savent aussi nourrir leur plume au vitriol pour dépeindre les matins blafards en banlieue, le tourisme de masse, la misère qui s'accroche? Un livre comme une invitation au voyage!

Voyager ne sert à rien. Pourquoi choisir les chemins de traverse, s'engager dans les replis accidentés du Caucase ? En parcourant à pied l'Arménie et la Géorgie, Clara Arnaud revient à l'essentiel. Au rythme de la marche, les pas claquent, ceux du cheval répondent, et la pensée chemine, loin de la cacophonie et de l'urgence de nos vies contemporaines.L'autrice de "Et vous passerez comme des vents fous" compose ici une méditation poétique et une réflexion sur l'état du monde - un récit de voyage à la conversation silencieuse, traversé par la grâce, l'émotion, l'idée même d'être enfin à sa place.4e de couverture : Voyager ne sert à rien. Pourquoi choisir les chemins de traverse, s'engager dans les replis accidentés du Caucase ? En parcourant à pied l'Arménie et la Géorgie, Clara Arnaud revient à l'essentiel. Au rythme de la marche, les pas claquent, ceux du cheval répondent, et la pensée chemine, loin de la cacophonie et de l'urgence de nos vies contemporaines.L'autrice de "Et vous passerez comme des vents fous" compose ici une méditation poétique et une réflexion sur l'état du monde - un récit de voyage à la conversation silencieuse, traversé par la grâce, l'émotion, l'idée même d'être enfin à sa place.Notes Biographiques : Clara Arnaud, née en 1986, est l'autrice d'un premier roman, «L'Orage», publié aux éditions Gaïa en 2015, et de deux récits de voyage. Elle travaille depuis dix ans dans le domaine de la coopération et a vécu en Chine, en République démocratique du Congo et au Honduras. Après «La Verticale du fleuve» (2021),« Et vous passerez comme des vents fous» (2023) est son deuxième roman publié chez Actes Sud. Clara Arnaud nourrit son écriture de l'itinérance et de sa relation aux autres vivants, en particulier les chevaux. «Devenir cheval» co-réalisé avec Yann Arthus-Bertrand et Émilie Haillot paraît en 2024.