LES METAMORPHOSES LIVRES VII-XI

Jubilant dans le baroque aux confins de l'érotisme, du fantastique et de la mort, Les Métamorphoses d'Apulée (IIe siècle), seul roman latin dont nous possédions le texte intégral, racontent à la première personne les tribulations d'un nef trop curieux qu'une opération de sorcellerie ratée a transformé en âne mais qui n'en pense pas moins, et tissent dans tous les styles la trame parodique d'une comédie humaine dont le dénouement est procuré par l'intervention d'Isis-Reine, Déesse Éminentissime. "Ce livre est un chef-d'?uvre. II me donne à moi des vertiges et des éblouissements; la nature pour elle-même, le paysage, le côté purement pittoresque des choses sont traités là à la moderne et avec un souffle antique et chrétien tout ensemble qui passe au milieu. Ça sent l'encens et l'urine, la bestialité s'y marie au mysticisme, nous sommes bien loin encore de ça nous autres comme faisandage moral. (Gustave Flaubert, 1852)"

Tout ce que nous disons, que nous ne sachions le dire ou que nous croyions le dire, est au service de l'inconnu qui fait signe en nous. C'est cet inconnu qui est en nous plus que nous que Socrate se mit à appeler "daimôn". Sur le Dieu de Socrate veut dire : Du Dieu inconnu. De deo Socratis veut dire De deo ignoto. J'ignore ce que je fais. Je ne comprends pas clairement ce que je suis en train d'écrire. J'hésite devant ce que je rêve. Je sais aussi ne pas savoir. Un démon inconnu me parle. Quelque chose se tient parfois au-dessus de mon épaule. J'entends des voix qui n'ont jamais existé et je les note. Je ne puis renoncer à ces visitations qui me laissent toujours plus seul et qui m'éloignent toujours davantage des dieux de la cité.

Résumé : Les Opuscules philosophiques regroupent trois petits textes peu connus d'Apulée, Du Dieu de Socrate, Platon et sa doctrine et De Mundo, suivis des fragments dispersés d'oeuvres perdues, et notamment la préface du De Deo Socratis. En effet, si Apulée est resté célèbre surtout pour son roman désopilant, Les Métamorphoses, la tradition manuscrite nous a transmis, sous le nom d'Apulée, plusieurs petits traités de caractère philosophique, d'un esprit et d'un ton si radicalement différents que leur attribution à Apulée fut bien souvent mise en doute. Notre édition reprend le débat sur l'authenticité et fournit des arguments judicieux pour conclure à l'attribution à Apulée. La question de la place de ces traités dans l'oeuvre est aussi développée. L'édition fournit en outre une étude complète de la tradition manuscrite et notamment le stemma permettant de représenter l'histoire du manuscrit. En plus de l'introduction générale, chaque traité est précédé d'une brève introduction éclairant les sources philosophiques du texte et son lien avec le reste de l'oeuvre. L'ouvrage est enrichi d'un commentaire détaillé ainsi que d'un index nominum et rerum complété par un index nominum et rerum graecarum.

Tout ce que nous disons, que nous ne sachions le dire ou que nous croyions le dire, est au service de l'inconnu qui fait signe en nous. C'est cet inconnu qui est en nous plus que nous que Socrate se mit à appeler daimôn. Sur le Dieu de Socrate veut dire : Du Dieu inconnu. De deo Socratis veut dire : De deo ignoto. J'ignore ce que je fais. Je ne comprends pas clairement ce que je suis en train d'écrire. J'hésite devant ce que je rêve. Je sais aussi ne pas savoir. Un démon inconnu me parle. Quelque chose se tient parfois au-dessus de mon épaule. J'entends des voix qui n'ont jamais existé et je les note. Je ne puis renoncer à ces visitations qui me laissent toujours plus seul et qui m'éloignent toujours davantage des dieux de la cité." Pascal Quignard