Asanas

Les livres rares ne courent pas les rues. Celui-ci en est un, signé d'un certain Louis Renard, durant le premier quart du xviiie siècle, personnage étonnant, devenu libraire/éditeur à Amsterdam où il s'était réfugié pour échapper aux persécutions religieuses ; un livre rare au titre incontournable, qui relève tout autant du savoir que de l'imaginaire ; un livre hors du commun, où se trouvent rassemblées d'admirables planches de poissons exotiques, capturés alors à l'autre bout du monde, aux Indes Orientales, afin d'être dessinés et de nourrir la soif de connaissance de l'histoire naturelle et les collections de curiosités. Des planches que Louis Renard ne manquera pas de collecter pour illustrer son magnifique manuel d'ichtyologie qui marquera l'histoire des sciences. Un livre rare, donc, à découvrir et parcourir et déguster, page à page, savoureusement, comme on pourrait le faire d'un mets délicat.

Parmi les plus grandes expressions culturelles de l'humanité, il est sans doute possible de ranger l'art théâtral indien, la tragédie grecque et le théâtre chinois dont l'acte de naissance remonte, selon les spécialistes, aux alentours du XIIe siècle. Au fil de son histoire complexe, ce théâtre prendra diverses formes et notamment celle, au XIXe siècle, de l'opéra de Pékin, où se mêlent chants, masques, danses et mimes, acrobaties, combats, un spectacle vivant total à même de conter certains épisodes du monde héroïque et divin. Singulièrement, cet opéra, populaire, se contentera d'une scène quasi-vide d'accessoires pour laisser place entière à la symbolique du jeu des acteurs dont la grammaire des mouvements et des gestes forme le fil même des intrigues. D'où la place hautement prépondérante des costumes et de leurs couleurs, chargés de sens pour qui sait les lire, ainsi que des maquillages savants, venus remplacer à l'époque moderne le port traditionnel du masque. Au plus fort de l'avènement de cet opéra, à la charnière du XIXe et du XXe siècles, voit le jour un ouvrage remarquable (dont le ou les auteur(s) demeure(nt) encore à ce jour inconnu(s)). Un album précieux, d'une valeur exceptionnelle, qui se compose de cinquante feuilles où se trouvent dessinés à l'encre noire et de couleur, à la dorure sur soie, une galerie de portraits des principaux personnages de l'opéra de Pékin, dont le présent cahier propose au grand public de découvrir les silhouettes, la richesse et l'éclat des costumes et parures, des diverses coiffures, des faces grimées par les plus étonnants maquillages aux expressions inoubliables.

Deux passagers sur le pont du monde ne relève en aucune manière de l'exercice d'admiration. Cet ouvrage est en son fond comme en sa forme un livre de lectures. De lectures dont le jeu est très précisément de s'accomplir en écritures, en s'appuyant résolument sur l'oeuvre littéraire et la correspondance de ces deux personnages de la littérature que sont Heinrich von Kleist et Rainer Maria Rilke. Ponctué d'illustrations, un livre de lectures qui se prolongent et s'aventurent et puis s'écrivent afin de dessiner quelques allures, des mouvements, des cadences d'existence, des états, des airs, comme une manière de découper quelques silhouettes à ces deux passagers que furent, sur le pont du monde, parmi les autres ombres, Heinrich von Kleist et Rainer Maria Rilke. Comme une manière de parcourir de l'intérieur, et de fort loin pourtant, à la fois l'oeuvre de ces vies et la vie de ces oeuvres.