Imbroglio à Boulogne

Présenté ici dans une nouvelle édition revue et augmentée, ce travail sur les origines de la capoeira - activité corporelle brésilienne à la fois ludique et sportive inscrite au Patrimoine culturel immatériel du Brésil en 2008 et sur la liste de l'Unesco en 2014 - est le fruit d'une longue recherche au mitan de l'histoire et de l'anthropologie. Après une description précise des modalités de cette lutte et des transformations sémantiques du mot qui ont précédé sa création, l'auteur souligne la distinction fondamentale entre les "? capoeiras ? " - marginaux, fauteurs de troubles très présents dans les sources policières des grandes villes brésiliennes du xixe siècle - et la "? capoeira ? " - pratique sportive qui se constitue au début du xxe siècle en pleine époque de construction de l'identité nationale brésilienne. A partir de là, il propose une relecture contextualisée des sources disponibles et des différentes exégèses produites autour de cette activité corporelle. Battant en brèche le discours essentialiste qui domine l'historiographie actuelle de la capoeira, il confronte le processus complexe de structuration d'une discipline sportive labellisée "? nationale ? " aux sources historiques en nous plongeant dans le temps long de l'histoire du Brésil depuis la période esclavagiste (xvie-xixe siècle) jusqu'au xxe siècle où la capoeira va s'inventer et s'imposer, éclipsant d'autres formes d'affrontements plus ou moins ritualisées.

Deux anciens condamnés et amis depuis leur incarcération ont suivi des chemins différents après leur libération. L'un, altruiste d'un genre particulier, s'est dédié au cambriolage tout en menant des actions subversives contre l'institution carcérale. L'autre, désabusé, devenu tueur professionnel hanté par un passé mal assumé, accepte un dernier contrat. Ce qui ne devait être qu'une routine se complique lorsqu'il s'avère que la cible est bien moins détestable que le commanditaire. Epaulé par son ancien compagnon de détention, il va tenter de concilier scrupules et obligations professionnelles, choix hasardeux dont les effets auront de funestes répercussions.

Résumé : Pompier, mari aimant, père de deux garçons et citoyen honnête, Geniek Janowski, dit "le Polonais" , est un bon gars. Mais alors qu'il a toujours mené une vie exemplaire, un drame survient. Est-ce un défi pour tester sa droiture ? Et comment aller de l'avant ? Comment maintenir une vie à flot quand tout prend l'eau ?

J'étais jeune, plein de feu, sincère, pas idiot ; j'avais l'amour, la haine et la foi, mais pas comme les autres, je travaillais et je rêvais pour douze, je combattais les moulins, je me tapais la tête contre les murs ; sans avoir pris la mesure de mes forces, sans réfléchir, sans rien connaître de la vie, j'ai voulu soulever une charge et je me suis cassé le dos. Comme si j'avais voulu me dépêcher de gaspiller toutes mes forces dans ma jeunesse, j'étais sans cesse enflammé, excité et je travaillais sans compter. Tu peux me dire comment j'aurais pu faire autrement ? Nous ne sommes pas nombreux et le travail, il y en a beaucoup, beaucoup ! Dieu seul sait à quel point il y en a ! Et voilà avec quelle cruauté la vie, contre laquelle je me suis battu, se venge ! Je me suis cassé l'échine ! Et en voici à trente ans, les conséquences déplorables : je suis déjà vieux et il est grand temps pour moi d'aller en chaussons.