La Chronique de Travnik

Résumé : Roman de peintre ou d'un joueur d'échecs, ce livre relate la vie du général d'origine croate Omer pacha Latas, envoyé en Bosnie en 1850 par le sultan Abdul Medjid pour y imposer l'autorité turque. La Bosnie, si elle dépend alors d'Istambul, est en réalité menée par ses knez, dont le premier, le Voïvode Zimonitch, règne sur la région de Sarajevo. Ces knez, Omer pacha va chercher à les contraindre ; eux s'attacheront à plier, à craindre, à attendre surtout. Autour de ce duel, comme en promenant ses yeux sur un échiquier, les figures se croisent, se rencontrent : la reine, épouse du séraskier, le fou, Costache Nenisanu, qui perd la raison par amour, la tour, ce serviteur du pacha qui le protège et pourvoie à ses vices, les soldats, anciens autrichiens ou croates islamisés. L'art de la miniature à l'échelle d'une fresque, par le plus célèbre des écrivains yougoslaves (Prix Nobel 1961).

Andric est âgé de 28 ans lorsque, en 1920, il est nommé à l'ambassade du royaume des Serbes, des Croates et Slovènes auprès du Vatican. Cette nomination lui permettra de vivre de l'intérieur l'atmosphère insurrectionnelle et le chaos qui règnent en Italie, puis la montée inexorable et violente de la réaction. Ce dont il rend parfaitement compte dans La révolution fasciste qui paraît à Zagreb dès 1923. Deux séjours ultérieurs en Italie le conforteront dans son appréhension du fascisme. Même éloigné de la péninsule italienne, il suivra pas à pas les développements de la dictature mussolinienne et de ses épigones (notamment bulgares), les présentant au public par voie de presse entre décembre 1923 et mai 1926. A la lecture de ces neuf textes, tous inédits en français, nous sommes frappés par la finesse et la justesse de l'analyse proposée par Ivo Andric. Quoique contemporains de la montée du fascisme, ces écrits semblent aujourd'hui nettement postérieurs, conune rédigés par un historien qui aurait bénéficié d'un net recul dans le temps pour se pencher sur l'avènement de ce monstre que fut le fascisme.

Tout comme Vuillard peignait ce qu'il voyait, Ivo Andric raconte. Son regard aigu scrute inlassablement le passé et observe le monde de son époque avec la même curiosité et la même sagacité. Emporté par sa fureur d'écrire, il narre, sur le même ton impavide, tel un conteur oriental. Et, qu'il nous emmène dans les profondeurs opaques de la Bosnie ottomane ou autrichienne, dans un couvent franciscain ou une ville turque, sur un bateau au fil du Danube, à Sarajevo ou à Graz, dans les ruelles ou les faubourgs de Belgrade, nous somme pris, dans un tourbillon de passions frémissantes, au piège d'un récit lancinant, recevant en prime -presque à notre insu -une subtile leçon de sagesse. Le présent recueil donne un aperçu du talent étonnamment varié du prix Nobel yougoslave.

Par un matin lumineux, le narrateur écrivain s?éveille dans le calme raffiné d?une maison de Sarajevo. Les brumes de ses rêves tardent à se dissiper, et voilà que viennent toquer à sa porte et s?asseoir dans un recoin de son imagination d?étranges personnages. Il nous raconte les frasques de Bonneval pacha, le tragique destin d?un vizir déchu, les affres d?un baron condamné à mentir, la fin d?un prince aux yeux tristes, le choix radical de la jeune esclave Jagoda, les confidences d?un géomètre jaloux, la mélancolie du scribe de Dubrovnik...Dans une narration inspirée des Mille et Une Nuits, Contes de la solitude dépeint entre grandeur et déca- dence les faiblesses humaines et brosse de fascinants portraits. C?est un ravissement et un ensorcellement.4e de couverture : Par un matin lumineux, le narrateur écrivain s?éveille dans le calme raffiné d?une maison de Sarajevo. Les brumes de ses rêves tardent à se dissiper, et voilà que viennent toquer à sa porte et s?asseoir dans un recoin de son imagination d?étranges personnages. Il nous raconte les frasques de Bonneval pacha, le tragique destin d?un vizir déchu, les affres d?un baron condamné à mentir, la fin d?un prince aux yeux tristes, le choix radical de la jeune esclave Jagoda, les confidences d?un géomètre jaloux, la mélancolie du scribe de Dubrovnik...Dans une narration inspirée des Mille et Une Nuits, Contes de la solitude dépeint entre grandeur et déca- dence les faiblesses humaines et brosse de fascinants portraits. C?est un ravissement et un ensorcellement.