Cameroun, le temps de la diplomatie scientifique

Auriez-vous survécu à l'éruption du Vésuve si vous aviez habité à Pompéi en 79 après J. -C. ? Et quelle existence auriez-vous menée jusqu'alors ? Alberto Angela a retrouvé sept survivants et, à leurs côtés, il nous entraîne au coeur de leur quotidien dans les ruelles de Pompéi. Mais dans l'ombre de cette modeste colline inoffensive nommée "Vesuvius" sourd un tragique compte à rebours... Avec une précision historique remarquable et une plume romanesque, il reconstitue, loin des idées reçues, et dernières découvertes scientifiques à l'appui, l'une des plus grandes tragédies des temps anciens, tout en redonnant vie aux Pompéiens qui ont laissé tant de traces derrière eux. Cette tension dramatique sur trois jours, il fallait un scientifique doublé d'un journaliste pour nous la restituer. Alberto Angela, véritable star en Italie, signe, après l'immense succès d'Empire, une nouvelle plongée inoubliable dans l'Antiquité.

Résumé : Pour le conservateur du musée de l'association Mémorial à Moscou, ce " récit au regard perçant " est l'un des meilleures livres jamais écrits sur le goulag. Pendant plus de trente ans, ces pages saisissantes reposèrent dans un tiroir. Il fallut attendre 1989 pour voir ce récit imprimé par une petite maison d'édition autrichienne, à titre posthume. C'est un chef-d'oeuvre qui sort aujourd'hui de l'oubli. Issue de l'aristocratie autrichienne, Angela Rohr parcourt l'Europe du début du XXe siècle et fréquente les milieux littéraires, scientifiques et politiques : les expressionnistes, les dadaïstes, Freud, Brecht, Rilke... Elle s'essaie à l'écriture, étudie la médecine à Paris, à Berlin et à Vienne, s'initie à la psychanalyse. Avec son mari, elle rejoint l'URSS avec ferveur pour participer à la construction de la "société nouvelle" . Après l'invasion de l'Union soviétique par la Wehrmacht en 1941, ils sont arrêtés parce qu'ils sont autrichiens. Son mari disparaît et Angela est condamnée à cinq ans de Goulag. A l'issue de sa peine, elle est assignée à la relégation définitive, l' "exil éternel" . C'est seulement après la mort de Staline qu'elle peut rentrer à Moscou, en 1957. Elle meurt en 1985, dans la misère, sans savoir que son oeuvre survivra. L'auteure, qui a passé seize années au Goulag, n'explique pas. Elle décrit, dans un style dépouillé, sans artifices ni fioritures, avec une apparente froideur et parfois même quelques pointes d'ironie. C'est d'autant plus bouleversant. Avec son récit au scalpel sur l'humanité broyée par la folie concentrationnaire, Angela Rohr prend place aux côtés des grands témoins du Goulag, Alexandre Soljénitsyne, Evguénia Guinzbourg ou Varlam Chalamov.

Résumé : Voyager, est-ce bien raisonnable ? Dans la plupart des cas, en effet, il est bien plus confortable et économique, de rester dans son canapé à regarder des reportages sur Arte ou à écouter les récits palpitants de ses amis. Mais doit-on toujours être raisonnable ? Je crains bien que non, sinon je ne serais jamais partie, et encore moins en Australie. C'est donc portée par les ailes de la découverte (et la folie des grands espaces de mon chéri) que moi, l'indécrottable parisienne à la peau de normande, affligée de deux mains gauches, phobique des araignées, supportant mal la chaleur, et terrifiée par les vagues de plus de 50 cm, je me suis retrouvée sur les routes de l'Australie, affrontant océans déchaînés, trous dans la couche d'ozone, petits boulots cocasses, températures caniculaires, et bestioles mortelles...

Revivre l'Histoire, sur les traces de Cléopâtre Peu de femmes peuvent se vanter d'avoir autant marqué les esprits que Cléopâtre. La dernière reine d'Egypte antique a séduit les puissants mais a surtout fait de son nom un symbole de puissance. Alberto Angela, vulgarisateur de génie, nous entraîne sur les pas de cette femme d'exception. Dans un monde antique dominé par les hommes, elle a permis au royaume d'Egypte de connaître une expansion fulgurante. Femme de pouvoir, douée dans l'art de la négociation comme dans celui de la guerre, elle est une grande stratège et une figure incroyablement visionnaire. Si, après deux mille ans, elle continue de nous fasciner et de nous inspirer, c'est peut-être parce qu'au-delà des images et du fantasme, elle est le visage de la modernité. Alberto Angela est connu pour mettre l'Histoire à portée de tous grâce à ses émissions culturelles à succès. Son secret ? Faire revivre l'Histoire à travers les yeux de ceux qui en furent les acteurs. Il est l'auteur de nombreux best-sellers, comme Les Trois Jours de Pompéi (Payot, 2014). Traduit de l'italien par Marc Lesage