Anna la nuit

Résumé : " Elle était totalement déterminée. Allégorie d'une Espagne fière et rebelle, lèvres rouges, cheveux noirs noués en chignon dans une résille, revêtue d'un tailleur noir sur des bas également noirs, chaussée de noir enfin, elle s'assit, telle l'annonce de la mort, dans le fauteuil, dos à la fenêtre. La fin du cauchemar était proche. " Histoire d'amour, de trahison et de sang, Avec la mort en tenue de bataille nous plonge dans la guerre civile d'Espagne avec une puissance d'autant plus rare qu'elle est incarnée par un inoubliable personnage : Inès, mère et épouse respectable qui, lorsque le conflit éclate, se jette à corps perdu dans le maelström de cette lutte fratricide dont elle découvre avec stupeur toutes les ambiguïtés. Évocation historique d'une tragédie emblématique, le roman de José Alvarez est aussi le sublime portrait d'une femme qui symbolise l'âme suppliciée de l'Espagne, celui d'une mère combattante que l'horreur de la guerre révèle à elle-même.

Jérémie Nassif appartient à une génération qui a assisté au décloisonnement des champs et des pratiques de la photographie, à la profusion exponentielle des images produites par l'industrie de masse, des images-sans-art qui ont eu pour conséquence le renoncement de nombreux artistes à la production de nouvelles images. Après avoir été photographe de plateau - certaines de ses photos donneront lieu à un livre consacré à Mazeppa, film de Bartabas et ses chevaux -, portraitiste, auteur de courts métrages, Nassif se consacre depuis quelques années à une photographie qui sublime le mouvement. On pourrait être tenté de rapprocher les photographies de Nassif d'un pictorialisme contemporain qui perpétuerait les mêmes enjeux que son homologue du dix-neuvième siècle : valoriser le geste de l'art, exalter la subjectivité créatrice. Tout l'art de Nassif, et plus précisément dans les portraits, réside dans l'acte de maîtrise de la manipulation des images, du " montage ". Ainsi peut-on affirmer qu'il s'agit non plus de créer au sens démiurgique et romantique du terme, mais de " construire " un objet, tel que le fait un monteur de film. S'agit-il pour autant de renier la mythologie propre à l'artiste et s'aligner sur la pratique du technicien ? Rien n'est moins sûr, et il faut apprécier dans ce travail l'utilisation rigoureuse et inventive des nouvelles technologies.

Après avoir publié en 2010 un ouvrage de référence sur l'Art Déco, José Alvarez propose un XXe siècle artistique. Ne cherchant pas l'exhaustivité, bien évidemment, il s'attache à mettre en lumière les grands mouvements artistiques du siècle, mais aussi ce qu'il a personnellement retenu dans les domaines les plus divers qui vont de la philosophie, à la littérature, en passant par le cinéma... en des textes qui sont davantage des éclats des intuitions personnels, que des critiques ou des analyses. Une grande majorité de lecteurs se reconnaîtra sans peine dans ce XXe siècle au ton très singulier, mais dont le choix des sujets traités de même que les photographies qui les illustrent, appartiennent à la mémoire collective.

Fils de cultivateurs alsaciens, Jean-Jacques Henner (1829-1905) a gravi tous les échelons qu'une carrière académique pouvait offrir à cet artiste singulier. Prix de Rome en 1858, il rapporte de son séjour à la villa Médicis de copies d'oeuvres des maîtres et de lumineux petits paysages dans la ligné de Corot. Fidèle à ses racines, il peint, après la défaite de 1870, L'Alsace. Elle attend, toile emblématique de la perte de sa province natale. Dès les années 1870 Henner est applaudi au Salon, cumulant commandes de portraits et achats de l'Etat. A côté des nymphes rousses et des scènes idylliques qui consacrent célébrité, il brosse de puissants tableaux religieux. Sa facture renouvelle l'art du modelé, entre ombres et lumières. Contemporain des impressionnistes, Henner a su imposer avec éclat un autre chromatisme moderne. L'exposition, la première à Paris depuis un siècle, regroupe plus d'une centaine d'oeuvres. Elle est organisée à partir des importantes collections du Musée national Jean-Jacques Henner, complétées du legs Jules Henner au Petit Palais et d'oeuvres provenant du musée d'Orsay, des musées de Mulhouse Colmar et Amiens, ainsi que de l'Ecole nationale supérieure des beaux-arts et de la maison de Victor Hugo à Paris.Rodolphe Rapetti, directeur du Musée national Jean-Jacques Henner, a été conservateur au musée d'Orsay, puis directeur des musées de Strasbourg. Il est l'auteur de nombreuses publications et expositions consacrées à l'art du XIXe siècle, dont récemment Le Symbolisme (2005, réédition 2007) et le Journal d'Henri de Groux (2007). Daniel Marchesseau, ancien conservateur au musée d'Art moderne de la Ville de Paris et au musée des Arts décoratifs a publié de nombreux ouvrages et catalogues sur l'art du XXe siècle. A la direction du musée de la Vie romantique, il est l'auteur plusieurs textes sur le XIXe siècle. Isabelle Delannoy, spécialiste de Jean-Jacques Henner, a écrit plusieurs ouvrages sur sa peinture. Son catalogue raisonné de l'oeuvre peint sera publié fin 2007. Claire Bessède, conservateur du patrimoine au Musée national Jean-Jacques Henner depuis 2006, a été commissaire scientifique de l'exposition Puvis de Chavannes à Amiens (2005). Isabelle Collet,. chargée des collections de peintures au Petit Palais-musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris, a publié de nombreux textes sur le XIXe siècle. Emilie Vanhaesebroucke, chargée de mission au Musée national Jean-Jacques Henner, prépare actuellement le catalogue des dessins du musée.