SUR LE CONTRAT SOCIAL

Louis Althusser et devenu célèbre en publiant 1965 pour Marx et Lire Le Capital. Mais l'éclat de cette pensée fondatrice d'école ne doit pas faire oublier qu'elle ne fut qu'un moment d'un itinéraire philosophique.Pratiquement inconnus jusqu'alors, les écrits de jeunesse de Louis Althusser sont marqués par un double passage de Hegel à Marx et du catholicisme au communisme. Publiés ici dans leur quasi-totalité, ils comprennent notamment des libelles aux titres évocateurs: L'Internationale des bons sentiments et Sur l'obscénité conjugale, un mémoire universitaire passionnément hégélien et une longue lettre à Jean Lacroix qui éclairent bien des renversements ultérieurs.La seconde partie de ce volume met en évidence la complexité largement méconnue des textes écrits par Althusser au cours des années 1970, placés d'emblée sous le signe de la crise: crise personnelle, mais aussi crise de la théorie marxiste longuement analysée par le texte qui domine cette période: Marx dans ses limites.Dans ses derniers écrits, après 1980, Louis Althusser tente d'arracher à la nuit une réflexion sur ce qu'il appelle désormais matérialisme de la rencontre", puis"matérialisme aléatoire". Il y est question de vide et de train qui ne mène nulle part.Ces textes ont été réunis et présentés par François Matheron."

Mêlant souvent intimement destin personnel et réflexion philosophique, les rapports de Louis Althusser avec la psychanalyse ont été d'une grande complexité. Ses interventions dans le champ psychanalytique français, particulièrement en faveur de Jacques Lacan, sont d'une importance incontestable. A Lacan, alors banni des institutions officielles de la psychanalyse, Althusser offre, dès 1963, l'hospitalité de l'Ecole Normale Supérieure afin qu'il puisse y tenir son fameux séminaire. "Nous voilà dans la même charrette!" lui écrira Lacan en 1966 en lui dédicaçant ses Ecrits. Outre son célèbre article "Freud et Lacan" et la correspondance échangée avec Lacan, cet ouvrage rassemble les textes essentiels qui ont marqué le "dialogue" exigeant de Louis Althusser avec la psychanalyse: une correspondance théorique avec son analyste; ses deux contributions controversées au colloque de Tbilissi sur l'Inconscient; des notes de recherche sur la théorie analytique; un texte burlesque sur le "contre-transfert"; enfin le récit de son ultime rencontre avec Lacan le 15 mars 1980, et du "scandale" qui s'ensuivit. Ces textes, pour l'essentiel inédits, extraits des archives de Louis Althusser déposées à l'Institut Mémoires de l'Edition contemporaine, ont été réunis et présentés par Olivier Corpet et François Matheron.

Résumé : Je t'institue dépositaire devant l'éternité de cet acte de conscience, pour que tu puisses en témoigner dans les siècles à venir, quand on éditera mes ?uvres posthumes et ma correspondance avec Franca... Par ces mots envoyés à Franca Madonia le 18 novembre 1963, Louis Althusser conférait à cette correspondance le statut d'?uvre à part entière. Ces quelques cinq cents Lettres à Franca, contemporaines des plus grands textes philosophiques d'Althusser, saisissent d'emblée par l'exceptionnelle tension d'un style qui jamais ne s'affadit. Le langage de la passion amoureuse, dans toute sa violence, côtoie celui de la pensée rationnelle. On y découvre avec surprise un art consommé de la mise en scène comique et dramatique - et l'on suit avec effroi la montée des grandes lames qui contraignent régulièrement Althusser à se faire hospitaliser. Mais Franca, traductrice de Pour Marx en italien, fut aussi l'une des principales interlocutrices du philosophe, et ces lettres constituent à cet égard un véritable monument. Contredisant souvent ce qu'Althusser écrit au même moment dans ses textes théoriques, cette correspondance ne se contente pas d'apporter des éclaircissements biographiques sur la genèse de l'?uvre, elle nous installe au c?ur de l'écriture althussérienne - et de ses paradoxes. Une sélection de vingt-deux lettres de Franca Madonia complète ce recueil. Après le philosophe redécouvert au travers de son ?uvre posthume, après le " deuxième Althusser " révélé par L'Avenir dure longtemps, ces Lettres à Franca nous font désormais connaître un " troisième Althusser ", ni tout à fait le même, ni tout à fait un autre.