Histoire économique du Dahomey, Bénin, 1890-1920

Cette nouvelle série de la collection Lire propose un éclairage neuf sur des œuvres majeures du XXe siècle fondatrice de notre " modernité ". Elle met en évidence l'événement qu'a représenté chaque livre analysé tant dans le contexte de l'époque que dans la vie et l'œuvre de l'auteur. Les grands moments du livre sont commentés et les enjeux et thèmes principaux font l'objet d'une synthèse. Accompagnée de tableaux, de citations remarquables et de notions clés, cette étude, destinée aux étudiants, lycéens et enseignants, passionnera tous ceux que la littérature contemporaine intéresse. Avec " Electre ", représentée pour la première fois en 1937, Giraudoux parvient à restituer toute sa force au mythe originel, tout en suscitant un tragique nouveau, résolument moderne. Présentant une Electre ignorante de l'assassinat de son père, il a donné à l'action une forme policière et fait de l'héroïne " la ménagère de la vérité ". Mais qu'est-ce que la vérité ? Face à Electre, qui n'est peut être pas si pure, il a dressé un Egisthe plein de noblesse. Leur conflit devient celui de valeurs antagonistes et entre lesquelles l'auteur ne tranche pas. C'est donc au spectateur d'arbitrer, de reconnaître l'ambiguïté fondamentale des personnages et de résoudre des contradictions peut-être insurmontables : ce sont aussi celles de notre temps.

De la Méditerranée au cap de Bonne-Espérance et de l'Atlantique aux rives de l'océan Indien, l'immensité de l'Afrique n'a d'égale que sa diversité. En découle une multiplicité de situations qui constituent autant de réponses de ses habitants aux défis du XXe siècle : colonisation et décolonisation, guerres, crises et sous-développement... L'aspect comparatif sous-tend donc la trame de cette étude qui aborde l'histoire contemporaine du continent africain sous un angle à la fois chronologique et thématique. Elaborée à partir de travaux récents de nombreux spécialistes et des recherches personnelles de l'auteur, cette synthèse met en relief la complexité et la totalité de l'Afrique.

En 1890, débute la première guerre franco-dahoméenne qui aboutit, trois ans plus tard, à la création de la colonie du Dahomey et Dépendances, ancêtre de l'actuelle République Populaire du Bénin. Cet ouvrage étudie, à partir d'une approche quantitative et pendant les trois premières décennies de la colonisation, le processus d'intégration de différents territoires au sein d'une entité coloniale créée de toutes pièces par une volonté extérieure. Le bilan, effectué à l'aide d'indicateurs "classiques" (mouvement des prix, termes de l'échange...) ou élaborés spécialement pour pallier l'insuffisance de nos sources ("indices de capacité monétaire", "indices de pression fiscale") fait apparaître un taux de croissance soutenu. Il met au jour d'une part les limites de l'extraversion économique et, d'autre part, la vitalité du pays en face des exigences coloniales.