Des médecins au service du progrès

A l'heure où le débat sur le nombre de régions est à nouveau d'actualité, ce dossier interroge les projets de redécoupage des circonscriptions et de redéploiement des compétences du centre vers la périphérie depuis 1789. Pour saisir la complexité de cette histoire, analyser détours et abandons est nécessaire : de la difficulté d'établir une circonscription intermédiaire entre commune et département au droit colonial en Indochine, en passant par les temps de guerre, ces épisodes révèlent les ressorts cachés de l'administration territoriale. La mise en place du statut municipal, fondé sur l'intérêt local, sert de socle à la coopération entre "le préfet et ses notables". La "boîte à outils" des idées décentralisatrices confirme la place occupée par les élus ancrés dans leur circonscription et le corps préfectoral. C'est pourquoi le dossier présente aussi le témoignage inédit d'un acteur-clé de trois décennies de débats au Parlement, Jean-Pierre Sueur.

Dans près de deux cents lettres, Jean Jacques Ballard, relate ses tribulations à travers l'Europe en suivant les armées napoléoniennes durant sept années. Amoureux d'une vie sédentaire et campagnarde, ayant pour seul soucis de faire vivre sa famille, il raconte sa vie de médecin militaire. Mais peu prolixe sur la pratique de sa profession, il s'intéresse davantage à la vie, aux moeurs, à la culture et à l'alimentation des habitants des pays où il séjourne. Il confirme l'extrême dénuement des troupes impériales.

Cet ouvrage rassemble une quarantaine de chroniques parues dans Magcentre (pure-player orléanais) ces trois dernières aimées. Elles traduisent l'intérêt de l'auteur pour la chose publique, pour cette République au jour le jour, des malheurs de Pénélope aux enjeux de la loi NOTRe, des dangers des tentations populistes aux risques mortifères de l'indifférence des responsables européens envers le drame des réfugiés. Elles constituent autant de traces des trois années que notre pays vient de vivre marquées par une vague d'attentats sans précédents ainsi que par un profond bouleversement du paysage politique avec les dernières élections présidentielles et législatives. Elles forment une réflexion devant nous permettre une mise en perspective des mutations contemporaines de notre vie politique. L'auteur s'efforce en effet de rechercher les lignes de rupture et les héritages du passé, les "concordances des temps" politiques selon la belle formule de Jean-Noël Jeanneney.