Les plantes exotiques : une réputation perdue ?

Résumé : La révision bienvenue et nécessaire de l'anthropocentrisme se paye aujourd'hui d'une tendance à la confusion et à l'indistinction. Ce règne de l'indistinction franchit avec les plantes aimantes et souffrantes une limite que rien n'autorise à franchir. Les plantes ne souffrent pas ; la souffrance est une expérience vécue par un corps propre. Et elles ne meurent qu'en un sens très relatif. Théophraste, déjà, remarque qu'un "olivier qui avait été un jour complétement brûlé reprit vie tout entier, corps d'arbre et frondaison". Or, mourir en un sens relatif n'est pas mourir, car la mort est la fin absolue et irréversible de tous les possibles. Un animal, ou un humain, est soit vivant soit mort. L'inépuisable variété des plantes, la beauté de la moindre fleur sauvage au bord des routes, la magie de ce qui sourd d'une graine sèche, offrent l'image d'une vie tranquille, une vie qui ne meurt pas. Cette vie qui ne meurt que pour renaître est le contraire d'une tragédie. Eblouis par les découvertes sur la communication chez les végétaux, nous avons tendance à tout penser sur le même plan. Florence Burgat propose une phénoménologie de la vie végétale qui met au jour la différence radicale entre ce mode d'être et le vivre animal et humain.

Résumé : Botaniste, explorateur des forêts tropicales équatoriales qu'il sillonne depuis quarante ans, carnet de croquis en main, Francis Hallé nous invite dans cet Atlas de botanique poétique à un voyage illustré à la rencontre de plantes extraordinaires. Des innombrables carnets d'expédition qui tapissent les étagères de son bureau à Montpellier, il a extrait un échantillon des spécimens les plus étonnants. De Codariocalyx motorius, la plante qui danse, aux Solanaceae d'Argentine, ces arbres souterrains dont on n'aperçoit qu'un tapis de feuilles au sol, leurs modes de développement et d'adaptation dépassent souvent notre compréhension pour enchanter notre imagination. Exubérantes, énigmatiques, dotées d'aptitudes surprenantes, les merveilles végétales présentées dans ce cabinet de curiosités inattendu plaident en faveur de la sauvegarde des forêts tropicales aujourd'hui gravement menacées.

Résumé : De ses promenades philosophiques à ses errances bucoliques, Jean-Jacques Rousseau a toujours témoigné d'une véritable passion pour l'herborisation. Entre 1771 et 1773, il rédige huit lettres élémentaires sur la botanique, adressées à Madame Delessert, à l'usage de sa jeune fille Madelon. Ces lettres, l'une des oeuvres ultimes de sa vie avec les Rêveries du promeneur solitaire, eurent un retentissement européen, au début du XIX ? siècle. Véritable invitation à l'observation des fleurs, le projet de Rousseau dépasse la pédagogie. Sous sa plume, la description s'élève au rang d'art, la contemplation au statut de science. Liliacées, crucifères, papilionacées, ombellifères dessinent un herbier poétique.

Résumé : Végétal : Explorer le monde botanique réunit plus de 300 oeuvres d'art botanique remarquables, révélant l'extraordinaire beauté des fleurs et des plantes et le rôle fascinant qu'elles ont joué dans notre histoire et notre culture. D'envergure internationale, cet ouvrage présente des oeuvres d'artistes américains, européens, chinois ou indiens, et célèbre la diversité du monde végétal, des plantes de jardin aux espèces rares et exotiques d'Amérique du Sud et d'Afrique. Toutes les techniques y sont représentées : peintures rupestres, manuscrits médiévaux, aquarelles mais aussi photographies, sculptures et clichés réalisés au microscope électronique à balayage. Sélectionnées avec soin par des spécialistes internationaux, ces oeuvres reflètent les nombreuses raisons que les artistes ont de représenter les plantes, que ce soit pour témoigner de la découverte d'une nouvelle espèce, partager des connaissances sur les poisons et les antidotes, ou tout simplement célébrer la diversité du règne végétal. Découvrez, par exemple, la "tulipomanie", l'incroyable engouement qui a saisi les Pays-Bas au XVIIe siècle ; l'arabette de Thalius, la première plante dont le cycle de vie complet a eu lieu dans l'espace ; ou encore pourquoi le quinquina gris (Cinchona officinalis) est un des arbres les plus importants de l'histoire du monde. Organisé en paires complémentaires ou contrastées pour créer des associations suscitant la réflexion, Végétal réunit les plus grands noms de l'illustration botanique, dont le "Raphaël des fleurs" Pierre-Joseph Redouté, Sydney Parkinson (qui accompagna James Cook lors de son premier voyage vers le Pacifique) et l'influente Margaret Mee, des artistes et photographes célèbres tels que Araki, Karl Blossfeldt, Adam Fuss, Nick Knight, Yayoi Kusama et Thomas Ruff, ainsi que des illustrateurs botaniques et des scientifiques d'avant-garde.