Une yourte sinon rien - Nouvelles de Mongolie

Le mode de vie des nomades turco-mongols, qui transcende les frontières, éveille des fantasmes de liberté et de nature inviolée. Ces sociétés équestres développent des caractéristiques comme l'hospitalité, l'amour de la nature, de la poésie et du chant. C'est donc à un exercice vertigineux que conduit un plongeon dans l'océan des steppes, monotones et primitives mais ô combien grandioses : solitude, immensité, soif et absence d'abri développent l'humilité. Un paysage qui parle d'autant plus de Dieu que rien n'y rappelle l'homme. La vertu des steppes se révèle au preux capable d'oublier la morsure du soleil, de la bise et de la neige pour apprécier le parfum de l'armoise ou le thé offert sous la yourte en hiver, pour restaurer un lien avec la nature et développer le sens du partage.

Venise, le Bosphore, Ispahan, Samarcande, le Wakhan afghan. C'est la route de la soie, des épices et des pierres précieuses qu'a suivie Philippe Valéry, celle-là même qu'empruntèrent Alexandre le Grand, Marco Polo ou Gengis Khan. Parti en quête de rencontres sincères et chaleureuses, il a marché durant deux ans et couvert plus de 10000 kilomètres de Marseille à Kachgar, en Chine, à travers quinze pays pittoresques. De la Méditerranée aux contreforts de l'Himalaya, maisons, huttes et yourtes se sont ouvertes, comme s'est dévoilée l'âme de leurs habitants.

D'abord l'étourdissement des steppes. Ces paysages infinis. Cette liberté unique, chérie par les cavaliers nomades. La Mongolie est un rêve qui vous porte aux confins de notre monde. Sa seule évocation vous transporte dans le froid glacial des hivers les plus rigoureux de la planète. Mais ce pays n'est pas que cela : l'instauration de la démocratie et son entrée dans l'économie de marché après 1990 ont engendré de profondes mutations. La Mongolie, coincée entre l'ours russe et le dragon chinois, imprégnée du culte et de la légende de Gengis khan, a toujours survécu à ceux qui prétendaient la conquérir et l'asservir. Ce petit livre n'est pas un guide. Il raconte la Mongolie que Marc Alaux a passé des années à arpenter à pied. Il dit le coeur mongol, les superstitions, les croyances, la force qui se dégage des steppes et d'un climat si rude. Parce que pour comprendre l'âme mongole, avoir le goût de l'infini — et vouloir le transmettre — est juste indispensable.

Tamir est un jeune berger nomade de la steppe des Darhads, en Mongolie. Ses journées, il ne les passe pas sur les bancs del école mais sur le dos de son cheval, menant son troupeau de chèvres et de moutons pâturer dans la steppe. Mais ce soir là,quand Tamir rentre sous la yourte, elle est vide! Ce n est que tard dans la nuit que ses parents lui apprennent la terriblenouvelle: Nara, sa petite soeur, est tombée dans un coma inexplicable. Le lendemain, une autre mauvaise nouvelle tombe: il y adu grabuge avec les Russes sur la frontière! Le père de Tamir, le meilleur pisteur de la tribu, doit reprendre du service. Voilà lejeune Tamir face à de nouvelles responsabilités.Le plus urgent est de conduire Nara chez le chaman pour trouver un remède au mal qui l afflige. « La solution se trouve enfouiedans les profondeurs de la terre, prédit elle. Elle surgira de l alliance du grand Ancêtre et de la jeunesse qui ignore la peur.»Comment interpréter ce mystérieux message?Plus dérouté que jamais, Tamir s en va demander conseil au sage Altangerel, un vieux moine bouddhiste qui s est prisd affection pour lui. Voilà comment Tamir apprend qu il a été choisi par l ancêtre des Mongols pour accomplir le rituel secret quiapaisera les divinités. Commence pour Tamir une longue chevauchée semée d embûches. Le jeune garçon devra affronter lasolitude, les hasards et les dangers de la vie, s il veut arriver jusqu au Grand Ancêtre de la montagne sacrée.