L'amant de la mort. Une aventure d'Eraste Fandorine

Résumé : Eraste Fandorine a fait souche ! Le héros d'Azazel, La Mort d'Achille et Le Conseiller d'Etat, entre autres aventures, a eu un fils, dans des conditions mystérieuses... Né en Angleterre, sir Alexander Fandorine, devenu une sommité de la médecine, a été anobli pour services rendus à la Couronne et a lui-même engendré un fils, Nicholas. Plus anglais que bien des Britanniques de longue lignée, ce dernier a hérité de la fortune et du titre paternels à la mort accidentelle de son géniteur. Historien de formation, le jeune homme s'intéresse à certains secrets de sa famille, et en particulier à une moitié de parchemin que possédait sa grand-mère. Il décide donc d'aller chercher la seconde moitié du document dans le berceau des Fandorine, la Russie, sur les traces du fondateur de la lignée : un certain Cornélius von Dorn, mercenaire allemand du XVIIe siècle. Aventures trépidantes, dépaysement absolu, coups de théâtre spectaculaires, précision historique impeccable, érudition éblouissante, humour omniprésent : au-delà du clin d'?il évident au Nomde la rose, d'Umberto Eco, toutes les qualités qui ont révélé Boris Akounine au grand public sont là.

Ce beau livre illustré de photographies et dessins a été écrit par une seule personne, mais il a deux auteurs: l'essayiste Grigori Tchkhartichvili et son alter ego, le romancier Boris Akounine.Dans ce livre, les morts peuplent autant les villes que les vivants, par leur nombre comme par leur présence silencieuse. C'est particulièrement vrai pour les villes anciennes, Rome ou Jérusalem"Dans les cimetières, le temps devient palpable, le passé est à portée de main, l'imagination s'envole lorsque le promeneur déchiffre les épitaphes des monuments funéraires.Avec beaucoup d'humour et un plaisir évident, Boris Akounine nous emmène en promenade dans six nécropoles anciennes, de Moscou (Donskoï) à Paris (Père Lachaise), de Londres (Highgate) à New York (Green Wood), en passant par Jérusalem (Mont des oliviers) et Yokohama (Cimetière étranger). Dans chaque cimetière, Grigori Tchkhartichvili décrit les lieux et en relève les curiosités, tandis que Boris Akounine nous épouvante délicieusement avec des histoires de fantômes, de trésors cachés et de mystères inavouables, qui s'incarnent dans des figures historiques telles que la cruelle Saltytchikha, qui n'avait rien à envier au marquis de Sade, un Karl Marx transformé en vampire ou l'écrivain Oscar Wilde."

Juin 1882. Après six années passées au service de l'ambassadeur de Russie à Tokyo, Eraste Pétrovitch Fandorine regagne Moscou. Nanti du titre d'assesseur de collège, il est mis à la disposition du prince Iouri Dolgoroukoï, qui gouverne la capitale russe depuis une quinzaine d'années et recherche vainement de l'argent pour achever les fresques de la cathédrale de la ville. Mais Fandorine n'a guère le temps de s'occuper de cette question car, peu après son arrivée, il apprend le décès du général Sobolev, surnommé "Achille", héros de la guerre des Balkans et membre éminent d'un parti nationaliste. Bien que cette mort ait toutes les apparences d'une crise cardiaque, Fandorine la trouve suspecte. Plusieurs détails viennent peu à peu confirmer ses analyses : le coffre-fort de la chambre d'hôtel de la victime a été forcé et une serviette qui contenait un million de roubles a disparu. Si le général a été victime d'un complot, il lui faut vite en découvrir l'origine car l'affaire semble avoir des ramifications avec l'entourage du prince Iouri.Dans cette quatrième enquête de Fandorine apparaît Massa, un personnage singulier, qui va vite s'avérer indispensable. Ce truculent serviteur nippon, adepte des arts martiaux, fait office de valet auprès de notre fin limier et lui sauve la vie à plusieurs reprises car dans cette affaire qui fourmille d'espions, les traîtres sont légion et l'enquêteur du gouverneur ne sait jamais à qui il peut faire confiance, surtout lorsqu'il s'aventure dans les bas-fonds de Moscou. Le récit, nerveux et plein de rebondissements, est un vrai régal digne des meilleurs romans populaires français du siècle dernier. --Claude Mesplède

Le premier volet d'une trilogie policière dont l'héroïne est une jeune nonne orthodoxe, dans une province perdue de la Russie à la fin du 19ème siècle. Mais outre des échos de Miss Marple ou du frère Brown, les amateurs retrouveront la "patte" inimitable de cet auteur désormais culte, avec de subtils pastiches des grands prosateurs russes du 19ème siècle (Gogol surtout). Tout cela sur fond d'intrigue policière solide.