Maman, Raconte-Moi Mon Histoire. Carnet de souvenirs, de liens retrouvés et de guérison du coeur

En 1915, les Arméniens catholiques de Turquie furent forcés de se convertir à l'islam, dans l'interdiction de parler leur langue et beaucoup furent chassés de leur maison. L'armée turque lança alors une vaste campagne d'intimidation qui se changea en une véritable tuerie. Dans ce livre passionnant, Margaret Ajemian Ahnert relate les événements terrifiants vécus par sa mère, Ester, jeune femme durant cette période de haine et de brutalité. A l'âge de quinze ans, Ester fut séparée de sa famille d'adoption lors d'une marche forcée depuis sa ville natale, Amasia. Bien qu'elle fût confrontée à des horreurs innommables entre les mains de bon nombre de gens qu'elle rencontra en chemin et qu'elle dût se soumettre à un mariage contre sa volonté avec un homme violent, elle ne perdit jamais la foi, sa vivacité d'esprit et son aptitude à voir ce qu'il y avait de bon chez autrui. En définitive, elle parvint à s'échapper et à se rendre en Amérique. Le récit fascinant des souffrances endurées par Ester s'insère dans un portrait intime de la relation de Margaret avec sa mère âgée de quatre-vingt-dix-huit ans. Toutes ses péripéties édifiantes sont relatées avec tendresse par sa fille et nous donnent une idée de la lutte poignante menée par les Arméniens durant cette terrible période de l'histoire de l'humanité. Traduit de l'anglais par Sabine Boulongne.

Ceux de Manouchian : la formule évoque les résistants communistes de l'Affiche rouge qui ont symboliquement suivi leur chef au Panthéon le 21 février 2024. Si le nom de Missak Manouchian renvoie au sacrifice des FTP-MOI et au poème d'Aragon chanté par Ferré, il incarne aussi un mouvement méconnu, celui des "rouges" de la diaspora arménienne. Née au lendemain de la Première Guerre mondiale, formée de rescapés du génocide orchestré dans l'Empire ottoman par le gouvernement jeune-turc, cette diaspora se fracture politiquement dès sa construction. De l'Arménie historique ne subsiste qu'un résidu en Transcaucasie. Or, ce territoire autrefois intégré à l'Empire russe est devenu soviétique après avoir connu une éphémère indépendance entre 1918 et 1920. "Mieux vaut les Russes que les Turcs" , se rassurent les uns. "Vive l'Arménie libre et indépendante ! " , clament les autres. A cette configuration qui cristallise les divisions dans l'exil, s'ajoute un autre élément : soucieux d'organiser les travailleurs immigrés recrutés en masse dans les industries, le Parti communiste français crée les groupes de langue de la Main-d'oeuvre étrangère (MOE puis MOI pour Main-d'oeuvre immigrée). C'est ainsi que des Arméniens adhèrent au tout jeune PCF au mitan des années 1920. D'autres les rejoignent durant le Front populaire à l'instar de Missak Manouchian. La lutte clandestine contre l'occupant draine une nouvelle vague de militants. Certains font le choix de s'installer en Arménie soviétique une fois la paix revenue. Ceux qui restent en France animent la Commission nationale arménienne du PCF qui disparaît à la chute de l'URSS, tournant la page d'un mouvement à l'intersection des mondes arménien, soviétique et français. De cette histoire qui s'est déroulée en marge de la guerre froide, perdure un lien ténu entre le PCF et la communauté arménienne qui repose sur la mémoire de Manouchian.

Résumé : Missak et Mélinée Manouchian, deux étrangers, arméniens et communistes, entrent au Panthéon début 2024. La valeur symbolique de cet événement est majeure. Cet ouvrage reconstitue l'histoire de ces deux orphelins du génocide des Arméniens devenus héros de la Résistance française. Ce parcours documentaire nourri d'archives dont de nombreux inédits est le fruit d'une exceptionnelle investigation. Photographies, documents familiaux, archives administratives, coupures de presse et correspondances jalonnent les textes des trois historiens signataires du livre.