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« Les gens, en général, laissent un patrimoine à leurs enfants. Une maison, une usine, un bien, quelque chose. Nous, au fond, nous ne laissons rien d?autre que des souvenirs, des photographies et bien sûr, les costumes ». En nous racontant l?histoire des costumes du cirque, Serge Airoldi remonte au XVIIIe siècle où naît, à Londres, le cirque moderne. La belle histoire des écuyers et écuyères, des artistes dans les airs, des dompteurs, dresseurs et belluaires, des clowns qui forment une galaxie à eux seuls, passe par les transformations successives des corps. De ses origines, le cirque a conservé épaulettes et brandebourgs,l?élégance des officiers, mais s?est tour à tour dénudé (le fameux léotard des trapézistes), déguisé (de tenues cosaques, culottes bouffantes de vizirs, slips de Tarzan et autres dolmans), féminisé (amazones, tulle et tutus), déformé (le ?sac? dont se vêtent les clowns). Des paillettes d?un costume de clown signé Vicaire à la défroque hors d?âge d?un enfant de la balle aujourd?hui, ce livre émouvant convoque les figures d?artistes mythiques et nous montre comment le cirque ne cesse de se régénérer pour offrir encore et toujours un spectacle vivant.

Une destination, apparente ou souterraine, peut assurer à des pages disjointes, écrites au cours de quelques années, une même focale. C'est du moins ce dont l'éditeur a pris conscience et ce dont l'auteur a bien voulu se laisser convaincre. La destination apparente, c'est un lieu, puisque la revue fario a publié une première version des cinq premiers textes de ce petit volume. Le sixième, L'éloquence de la perruche, est inédit. La destination souterraine, au lecteur de la dessiner, mais on ne peut écarter ceci, une hypothèse : la margelle du temps où nous nous tenons en déséquilibre est celle des effondrements et des désastres à une échelle qu'on aurait eu naguère peine à imaginer. Elle conduit à une inévitable et hélas nécessaire opération, que seule une sensibilité encore aiguisée peut effectuer à l'intention des hommes nouveaux que nous devenons : un inventaire de ce qui tenait à l'âme et au corps de ceux que nous pensions pouvoir demeurer.

Je roulais sur une route du Gers. A l'entrée d'un village, dans un jardin envahi par les clématites, une longue barque sur cale m'intrigua. A quoi sert une barque sur cale dans un village du Gers qui ignore le nom des mers? J'imaginai la première boue du monde, les océans du début, l'ultime granit, les fossiles que personne jamais ne découvrira, les vagues de Chiloe, capables de couvrir l'Everest, les tempêtes de Kerguelen. Sous le platane d'une cour de ferme, je vis un poney immobile, le sabot replié, et pensai soudain au cheval noir qui avait des dents jaunes. "

Tout est couleur. Et nous avons chacun les nôtres. La première couleur du livre est celle d'une renoncule dite Rose Hanoi' à cause de la subtilité et la tendresse de ses nuances, puis surviennent une lecture, un tableau, un souvenir, un film... Tout est prétexte pour Serge Airoldi qui nous raconte, par le prisme des couleurs, l'histoire de l'Histoire, qui est aussi l'histoire de nos histoires, de nos errances, de nos passions, passant du détail insolite à la mythologie, de Pasolini à l'art culinaire, de la poésie aux voyages et des voyages à Nicolas de Staël. Fascinantes miscellanées prises dans le tourbillon de la vie telle que la chantait Jeanne Moreau, avec la même gaieté et la même joyeuse mélancolie.