Un village français. 1943

Vivre, c'est choisir" Le 12 juin 1940, l'armée allemande entre dans Villeneuve, sous-préfecture du Jura. L'Occupation vient de commencer, et pour Raymond l'industriel, Daniel le médecin, Marie la métayère, Marcel le militant communiste, ou encore le bébé Tequiero, fils de réfugiés républicains espagnols, c'est la plongée dans un univers où la peur, la faim et le danger deviennent omniprésents. Assommés par la défaite militaire et divisés par la ligne de démarcation, ces Français ordinaires voient leur quotidien, leur vie de famille et leurs amours bouleversés. Et découvrent l'obligation de choisir: faut-il travailler avec l'ennemi, si le sort de l'entreprise familiale en dépend? Est-il possible d'aimer cette femme, dont le mari soldat est porté disparu? A-t-on le droit de soustraire à sa vraie famille ce nourrisson que les ravages de la guerre ont placé dans les bras aimants d'une mère de substitution? Qui s'accommodera du joug nazi et qui prendra le risque de s'y opposer? À l'aube de ces cinq années de conflit qui verront le monde basculer, comment naîtra l'idée d'une résistance?

Novembre 1945. La guerre est terminée. A Villeneuve comme ailleurs, l'heure est venue de solder les comptes. Quel sort la cour de justice réservera-t-elle à Daniel Larcher et au sous-préfet Servier pour leur implication présumée dans la déportation de familles juives en 1942 ? Quels témoins inattendus feront basculer le verdict d'un côté ou de l'autre ? Pour ceux qui ont choisi le camp de la Résistance, l'heure est surtout à la reconstruction du pays, que ce soit en faisant des affaires avec les Américains ou en embrassant une carrière politique. Mais les alliances ont changé de nature. Si les gaullistes et les communistes ont porté les armes ensemble dans le maquis, ils se livrent désormais un combat sans pitié pour conquérir la mairie. Alors que l'aventure du Village français se termine, qu'en est-il de ses personnages emblématiques ? Trouveront-ils enfin la paix ou vivront-ils à jamais avec leurs démons ? De la fin de la guerre aux années 2000, de Villeneuve à la région parisienne, la Palestine ou le Paraguay, que deviendront les personnalités riches et complexes qui, de 1940 à 1945, ont peuplé ce village français ?

Extrait Extrait de l'introduction : Plus que jamais, l'école est au coeur de la société française. Au point qu'une fiction reconstruisant le quotidien d'une classe «difficile» emporte la Palme d'or 2008 au Festival de Cannes. Entre les murs, de Laurent Cantet, entend montrer des recettes de profs. Recettes qui fonctionnent ou qui échouent, pour un film ancré dans la réalité de la classe. Un film qui brouille les catégories et montre cette vie scolaire avec distance et empathie. La distance de la caméra, la distance d'un film adapté d'un roman... et la proximité d'un prof écrivain, François Bégaudeau, qui écrit son propre rôle et le joue dirigé par un réalisateur lui-même fils d'instits, qui a passé sa jeu­nesse entre les murs d'une cour d'école. On s'extrait de la réalité tout en y étant de plain-pied. Et le spectateur apprécie. En 2002, c'est un documentaire qui avait ému les foules. Avec son million d'entrées dans le monde dès 2004, Être et avoir, de Nicolas Philibert, a été un immense succès. Hier, les spectateurs venaient voir Jojo et son maître dans la petite école de Saint-Étienne-sur-Usson, en Auvergne. Aujourd'hui, ils viennent voir une fiction réaliste se déroulant dans un collège du 20e arrondissement de Paris. Dans les deux cas, on sent bien que c'est le mystère de la classe qui attire le spectateur. Parce que, dans notre pays, l'école conserve une place fondamentale, après avoir joué un rôle central dans la construction de la nation. Alors, on ne demande qu'à voir et à entendre. Les débats autour des méthodes de lecture, de la formation des maîtres, des programmes à enseigner au primaire, plus spécialement lorsqu'il s'agit de débattre de la place de l'orthographe ou de la grammaire, n'en finissent plus d'intéresser - voire de passionner -les foules. Mais ils sont souvent faussés car trop politisés. Dès qu'une voix s'élève, il faut l'attribuer à un camp. Qui parle ? Un républicain ou un pédagogue ? Un «réac» ou un progressiste ? À force de vouloir assigner le débat à résidence politique, on le sclérose. A force de le contraindre à entrer dans des cases, on le caricature. La réalité de l'école est tout autre, et nous allons tenter de la présenter en esquissant le profil de ses acteurs principaux, ceux qui la font vivre au jour le jour, et surtout à travers le portrait de ceux qui dessinent l'école du troisième millénaire : les nouveaux maîtres.

Résumé : Ils étaient de toutes les luttes emblématiques : l'anticolonialisme, Mai 68, l'autogestion, les mouvements féministes et écologistes, la solidarité internationale... Rassemblés sous l'étendard du Parti socialiste unifié, un mouvement né de l'opposition à la guerre d'Algérie qui avait su agréger des déçus de la SFIO et des marxistes révolutionnaires autant que des chrétiens sociaux ou des transfuges du PC. Trente ans de combats à gauche, du début des années 1960 à la fin des années 1980. Cette aventure, nous la vivons par le témoignage d'un militant de terrain, Guy Philippon, qui a participé à la création du PSU et s'y est investi jusqu'à l'autodissolution du parti, victime de la bipolarisation de la vie politique française. Il ouvre ici sa mémoire et ses archives à Stéphane Sitbon-Gomez. Si soixante années séparent les deux hommes, une complicité personnelle et militante les unit. Entre grands événements et anecdotes cocasses, ils évoquent les figures de Pierre Mendès France ou de Michel Rocard, les ouvriers en lutte de Lip ou les insurgés du Larzac, nombre d'intellectuels ou d'artistes, et tous ces acteurs de terrain qui font la trame vivante et chaleureuse d'un parti. Une passionnante leçon d'engagement, toujours actuelle.