jean-leon gerome - his life, his work version anglaise

Résumé : Depuis quelques années, la Russie orchestre des célébrations de plus en plus grandioses de la "Grande Victoire" de la Seconde Guerre mondiale. Une fois par an, d'interminables cortèges défilent au son de chants patriotiques, un peu partout dans le pays mais aussi à travers le monde. On y brandit des photos de vétérans et on y croise le portrait de Staline. Ces cortèges s'appellent le Régiment Immortel. Pourquoi ces célébrations monumentales, alors que la guerre est terminée depuis plus de soixante-dix ans ? Après la chute de l'URSS, la Russie était devenue une puissance régionale pauvre et mal aimée de ses voisins. Le génie de Poutine a été d'utiliser la victoire contre le nazisme pour rendre aux Russes la fierté de leur passé soviétique, en occultant ses côtés sombres. Le peuple russe, qui a gagné la guerre contre le Mal, devient naturellement l'incarnation du Bien. La conscience nationale ainsi sacralisée, il n'est pas difficile de convaincre le peuple que tous les agissements du régime, quels qu'ils soient (agressions contre l'Ukraine et la Géorgie, abolition de la liberté d'expression et de réunion, assassinats politiques), sont légitimes : le Régiment Immortel ne doit-il pas rester prêt à défendre la Patrie et à écraser ses ennemis ? Fruit d'une vie entière d'observations et de recherches, ce livre nous alerte sur la folie ultra-nationaliste d'un pays qui embrigade ses enfants et militarise la société. L'auteure opère pour ce faire un retour limpide sur la longue histoire messianique de la Russie, racontée avec la rigueur de l'historienne et l'acuité du témoin.

Les oiseaux sont des créatures étonnamment intelligentes. Certaines espèces rivalisent avec les primates, et parfois même avec l'Homme, dans la perception de leur environnement et l'élaboration de solutions techniques complexes. L'intelligence sociale des volatiles est tout aussi impressionnante. Ils trompent, manipulent, écoutent à la dérobée ou savent exercer un chantage sur leurs parents. Ils se font des présents et s'embrassent pour se consoler, s'alertent mutuellement d'un danger et convoquent des témoins lors de la mort d'un pair. Ils peuvent même ressentir du chagrin. D'une écriture vivante et admirablement documentée, ce livre célèbre les exploits de ces créatures singulières et farouchement intelligentes.

Le Cours de dessin de Bargue-Gérôme est la réimpression intégrale d'un célèbre cours de dessin de la fin du XIXe siècle. II se compose d'un ensemble de près de deux cents lithographies magistrales, qui étaient autant de sujets destinés à être copiés par des élèves dessinateurs avant que ceux-ci n'abordent le dessin d'après nature. C'est un ouvrage qui intéressera par conséquent les artistes, les étudiants en art et les historiens de l'art, mais aussi les amateurs et collectionneurs de dessins. Le lecteur y découvrira également l'œuvre et la vie d'un maître jusqu'à présent négligé : Charles Bargue. Le Cours de dessin est divisé en trois sections. La première regroupe des planches dessinées d'après des moulages, habituellement réalisés sur des exemples de la statuaire antique. Les différentes parties du corps sont étudiées par ordre de difficulté croissant avant d'aborder les figures complètes. La deuxième section rend hommage à l'école occidentale de peinture, avec des lithographies réalisées d'après des dessins exemplaires de la Renaissance et des maîtres modernes La troisième partie comporte près de soixante académies ou dessins de nus masculins, toutes des créations originales de Bargue, le lithographe. L'élève aborde de façon raisonnée les difficultés rencontrées dans l'observation et la description attentive de la nature. Les artistes chevronnés identifieront dès le premier coup d'œil les problèmes de représentation qu'aborde Bargue et apprécieront les solutions qu'il propose. Les peintres figuratifs copieront les planches pour se faire la main, un peu comme les pianistes pratiquent les exercices de Czerny avant de jouer Beethoven Les élèves des beaux-arts y trouveront une introduction à la fois pratique et progressive au dessin figuratif réaliste. Les historiens de l'art pourront apprendre de ces dessins ce que la fin du XIXe siècle appréciait dans la composition à figures. Ils reconnaîtront dans la première partie le crédit qui était accordé à la tradition à travers les modèles de la statuaire antique : si l'on fait ici appel à l'Antiquité, ce n'est pas pour imposer un style classique mais pour contribuer à l'observation précise et intelligente de la structure du corps humain. Il en résulte une convergence du Classicisme et du Réalisme Les techniques et les schémas proposés sont tous élaborés à partir du sujet considéré et de son exécution, sans graphique numérique proportionnel ni boîtes de perspective ou schéma géométrique à mémoriser. Ces magnifiques dessins ne sont pas simplement le résultat de l'assiduité, maïs aussi d'une observation consciencieuse et du désir de transcrire et de communiquer les beautés de la nature, de la lumière et des multiples aspects du corps humain Ce sont des objectifs qui ne laisseront indifférents ni l'observateur de dessins ni les arts figuratifs. Charles Bargue débuta dans la carrière comme lithographe, reproduisant pour un public populaire des dessins humoristiques, sentimentaux ou érotiques dus à des rapins besogneux. En travaillant avec Gérôme et en préparant les planches destinées au cours, il se métamorphosa en un peintre spectaculaire, privilégiant les portraits individuels et les scènes intimes, en un maître du détail précieux qui demeure toujours en observation sans jamais tomber dans la virtuosité affectée, d'une palette unifiant la composition par d'exquises harmonies tonales. La dernière partie du présent ouvrage est une biographie de Bargue, complétée par un catalogue préliminaire de son oeuvre peint, illustré par des reproductions de tout ce qui a pu être retrouvé et même d'un grand nombre de tableaux perdus.