Les Secrets de d'Artagnan Tome 2 : Masques de fer

L'autre naissanceJe vais mourir et je n'ai jamais su lui dire... lui dire que je l'aime, lui dire qu'il va être père!La jeune femme qui formule ces pensées sans pouvoir les exprimer à haute voix est en effet en train de donner la vie... de donner sa vie pour la vie d'un enfant.Le sacrifice n'est sans doute pas volontaire, mais il n'y a qu'une mère pour le subir les larmes aux yeux et le sourire sur les lèvres.Le sang souille ses cuisses, mais des cris vont résonner dans la pièce jusqu'au ciel. Elle en a la certitude. Il vivra. La connaissance pure vient de l'âme, comme l'âme, parfaite, vient d'ailleurs, d'un monde meilleur.Je vais partir... sans le revoir... mais l'enfant ira le retrouver, et cela suffit à mon bonheur.Oubliant sa douleur, la jeune femme se souvient. Tandis que son corps s'épuise dans la lutte, son esprit veut emporter le meilleur, le plus doux, le plus heureux des souvenirs.C'était un soir de décembre. Il neigeait.Elle allait passer les portes de Paris, où, elle était venue en chariot pour vendre ce qu'elle avait fabriqué de ses mains. Des mains fines pour une ouvrière, lui avait dit cet homme, un peu plus tard, en les prenant dans les siennes, en les portant à ses lèvres. Elle était heureuse, elle avait écoulé toute sa marchandise: des jouets en osier, en forme d'animaux, pour le Noël des enfants. Il y en avait pour toutes les bourses. Des plus riches, elle acceptait avec dignité le salaire de son travail; aux plus humbles, qui regardaient, émerveillés, sa production fabuleuse, ses licornes et ses ours, elle se contentait de demander une pièce symbolique, se payant avec la joie qu'elle faisait naître dans les coeurs.À Noël, pensait-elle, personne ne devrait être oublié.Son escarcelle bien remplie, elle était repartie du marché sans ressentir le froid, ni le vent qui traversait les étoffes et piquait les yeux. Elle n'avait pas remarqué qu'on la suivait depuis un moment. Ces hommes, qui demeuraient en retrait pour ne pas attirer sur eux l'attention, attendaient l'emplacement idéal, que la conductrice s'engageât dans une voie étroite ou bien qu'elle désertât les avenues passantes.L'impatience perdit ces voleurs.Ils rêvaient sans doute de se mettre au chaud, un verre à la main, les pieds au sec.Ils intervinrent au premier tournant, s'imaginant probablement que la fortune sourirait aux audacieux. Il est vrai qu'alors les rares passants qui se trouvaient à proximité des lieux s'empressèrent de hâter le pas et de s'écarter au plus vite du danger.- Allons, ma petite dame, dit l'un de ces marauds en guenilles, une cape trouée sur les épaules, faut payer l'octroi avant de passer les remparts. Le prix du retour. Descendez, qu'on soit pas obligés de monter.