Penser au-delà de l'Etat

L'auteur, réalisant un véritable travail d'ethnologue, a suivi la vie du Parlement européen et de ses cinq cent soixante dix-huit élus. Microcosme de toutes les tensions où le projet fédérateur rencontre l'affirmation des identités et des intérêts nationaux, le Parlement est le lieu de la construction européenne. A l'heure de l'accélération de la construction, mieux connaître son fonctionnement, ses pouvoirs, ses méthodes de travail s'imposait.

Marc Abélès porte un regard neuf sur la vie politique française : celui de l'ethnologue. Il a passé sept ans dans le département de l'Yonne (code postal 89...), à observer le comportement des élus et des électeurs, de la même façon qu'il avait étudié auparavant les sociétés africaines. Comment devient-on éligible ? Par quels chemins une communauté en vient-elle à accorder le pouvoir de la représenter ? Les stratégies diffèrent, mais toujours elles révèlent l'intérêt des gens pour la politique, plus profond et complexe que ne le laisse paraître la lassitude affichée envers les grands débats idéologiques. L'enquête sur le terrain dévoile une évidence trop souvent oubliée par les commentateurs parisiens : pas de destin national sans attaches locales. Les "jours tranquilles" des cantons ne sont pas dissociables des "événements" de l'actualité - le parachutage de Nallet à Tonnerre, la nomination de Soisson, député-maire d'Auxerre, dans le gouvernement Rocard. Ce livre est donc à la fois une chronique (la vie de province, ses notables, ses obscurs) et un document (aucune des situations, aucun des personnages ne sont inventés) où, comme dans notre quotidien, la grande et la petite histoire sont inextricablement mêlées. C'est aussi une explication claire du fonctionnement de la décentralisation et du rôle des élus locaux. C'est enfin l'exemple d'une démarche originale dans le champ des sciences sociales.

798, ces trois chiffres désignent aujourd?hui le lieu le plus fameux de l?art contemporain à Pékin. De grandes galeries internationales y sont installées, exposant des artistes chinois très côtés et suscitant la curiosité d?une foule de visiteurs, nationaux et étrangers. Mais le 798 est aussi le nom d?une gigantesque usine d?armement construite dans les années 1950 par des architectes est-allemands issus de l?école du Bauhaus. Une usine modèle, avec ses équipements sportifs, son théâtre, sa crèche et ses logements, pour des ouvriers d?élite. Après son déclin, à la fin du xxe siècle, des artistes d?avant-garde séduits par son esthétique et le faible coût des loyers l?avaient investie, réalisant des installations et des performances souvent provocantes, sous les yeux ébahis des derniers ouvriers et le regard méfiant des autorités. Depuis, le lieu s?est officialisé, devenant une vitrine de la « marque Chine ». De l?emblème du Grand bond en avant à celui du grand saut dans le marché, en passant par l?obsédante mémoire souterraine des années Mao qui ressurgit dans l?art, Marc Abélès scrute avec une finesse attentive les métamorphoses du lieu et de ses occupants. Il nous livre ainsi une réflexion originale sur les rapports de l?art, de la politique et du marché, dans la Chine à l?ère de la globalisation.

Résumé : Silicon Valley: temple des nouvelles technologies, berceau d'entreprises mythiques comme Hewlett Packard, Intel ou encore Yahoo, symbole du capital-risque, de l'argent facile. Surprise : de tous jeunes millionnaires créent des fondations, financent l'action sociale et s'adonnent au bénévolat. Dans la jungle du business, loin des univers qui lui sont familiers, l'ethnologue retrouve l'esprit du don mis au service d'un capitalisme toujours en quête de profit et de rentabilité. Où l'on découvre les voies inattendues que prend la charité au pays de la libre entreprise.