La France de 1919 à 1939

Résumé : Trahisons de la mémoire est une sorte de suite ou de supplément à L'oubli que nous serons (Gallimard, 2010), dont les trois récits qui le composent sont étroitement liés aux circonstances de la mort du docteur Abad, le père de l'auteur, telle qu'elle nous est racontée par l'auteur dans son précédent livre. Le premier récit revient ainsi sur la polémique lancée par la fin de L'oubli que nous serons. Abad racontait avoir trouvé dans la poche de son père, le jour de l'assassinat, un poème inédit de Borges. Accusé d'avoir menti pour attirer l'attention, il mène une enquête minutieuse pour faire la lumière sur cette affaire littéraire. C'est ainsi que débute un long voyage qui le mène de Bogotá à Buenos Aires et de Buenos Aires à Paris, puis à Berlin, un voyage au cours duquel il rencontrera des éditeurs, des libraires, des bouquinistes, des critiques littéraires, des amis et des ennemis de Borges. Plusieurs versions du poème vont apparaître ici et là, des deux côtés de l'Atlantique - les récits sur sa genèse et sa diffusion vont bifurquer et se multiplier d'une manière vertigineuse - et les versions inédites vont souvent se confondre avec des apocryphes. L'investigation prend fin à Paris. Le poète français Jean-Dominique Rey apporte à Abad la preuve dont il avait besoin pour valider l'authenticité du poème et pour expliquer pourquoi il n'avait pas été inclus dans les oeuvres de l'Argentin. Mais au-delà de l'enquête, Héctor Abad livre une belle méditation sur l'oubli et la mémoire : " Je suis une tête en l'air, un distrait ", écrit-il, " mais je peux néanmoins dire que grâce à mon désir de ne pas oublier cette ombre, mon père, il m'est arrivé quelque chose d'extraordinaire : cet après-midi-là sa poitrine n'était protégée que par un fragile morceau de papier, un poème qui n'a pas empêché sa mort. Mais il est beau de penser que quelques lettres tachées par les dernières gouttes de sa vie aient sauvé un poème oublié de Borges sur l'oubli ". Les deux autres récits décrivent les premières années de l'exil d'Héctor Abad en Italie, après l'assassinat de son père. Rappelons qu'il a lui-même été menacé par les escadrons de la mort après le meurtre et qu'il a dû quitter la Colombie avec sa famille. Le dernier récit prolonge notamment cette mélancolie sous la forme d'une réflexion littéraire sur ce qu'il appelle les " ex futurs moi ", les chemins que l'on aurait pu prendre dans la vie mais également ceux que l'écrivain trace à travers ses personnages.

Résumé : Il est très difficile d'essayer de synthétiser ce qu'est L'oubli que nous serons sans trahir ce livre, parce que, comme tous les chefs-d'oeuvre, il est plusieurs choses à la fois. Dire qu'il s'agit d'une mémoire déchirée sur la famille et le père de l'auteur, qui fut assassiné par un tueur, est certain, mais cela reste limité et infime, car ce livre est, aussi, une saisissante immersion dans l'enfer de la violence politique colombienne, dans la vie et l'âme de la ville de Medellín, dans les rites, les petites choses de la vie, l'intimité et la grandeur d'une famille, ainsi qu'un témoignage délicat et subtil d'amour filial, une histoire vraie transfigurée par son écriture et sa construction en une superbe fiction, et l'un des plaidoyers les plus éloquents jamais écrits contre la terreur comme instrument d'action politique.

Résumé : Abbas, photographe de l'agence Magnum Photos célèbre dans cet ouvrage le monde de l'hindouisme, de ses rites anciens à ses pratiques contemporaines. Il livre le fruit de plus de deux ans de voyage, de 2011 à 2013 : des photographies prises en Inde, au Népal, au Sri Lanka et en Indonésie. 147 images fascinantes témoignent de ce qu'est l'hindouisme aujourd'hui, des rites ancestraux du feu et de la terre à la vie moderne, aussi bien dans les villes que dans les campagnes. Ces photographies sont accompagnées de légendes explicatives et d'extraits du journal du photographe relatant son périple. Le livre offre également une sélection de photographies en couleur car, comme le confesse Abbas lui-même, "la couleur est une tentation à laquelle [il n'a] pas su résister".

Années 20, années folles. La fin de la guerre a provoqué un tourbillon de refus et de rejets d'une guerre dont on mesure de moins en moins l'effet terrible, refus et rejets exprimés par une véritable frénésie de la vie. Elle a aussi totalement impliqué la France dans le développement du monde moderne. La société change en acceptant de nouveaux venus et en accordant aux femmes - non sans réticences - une place différente. L'espace et le temps prennent les dimensions nouvelles que leur donnent l'avion, l'auto et la radio. La France se dote également, en dépit d'archaïsmes structurels, d'équipements performants qui lui permettent, avec une monnaie très concurrentielle, au moins jusqu'en 1926, de réaliser le taux de croissance le plus élevé du monde occidental. Enfin, à la veille de la crise de 1929, dont on peut apercevoir les linéaments précoces, la République a réussi à contenir les contestations des extrêmes et sa diplomatie esquisse les contours d'une Europe intégrée. Au total, c'est un véritable laboratoire de modernité qu'offre l'étude de cette décennie, décisive à bien des égards pour la compréhension de la France contemporaine.