Hématologie

La Californie en 1938. Nick Benay et son frère Paul sont des chauffeurs routiers qui livrent de jour comme de nuit des chargements de fruits et de légumes. Un jour, au cours d'un de leurs voyages, Nick s'arrête pour prendre en stop Cassie, une jeune femme qui veut rejoindre Los Angeles pour y trouver du travail. La fille lui plaît, et comme elle n'a pas un sou, Nick lui paie son premier loyer avant de repartir travailler. Exploités par les patrons des sociétés de courtage, les deux frères n'ont qu'un rêve : devenir chauffeurs indépendants et travailler sans intermédiaires. Ayant presque achevé de payer leur camion, ils achètent un lot de fruits au producteur qu'ils vont revendre à un grossiste et gagnent une bonne somme, mais lorsqu'ils renouvellent l'opération, ils se rendent compte que producteurs comme grossistes arrivent à les rouler presque à chaque fois. Et malgré leur hargne et leur travail, ils ne connaîtront pas le rêve américain.Scénariste à Hollywood durant les années quarante-cinquante, Bezzerides a aussi écrit plusieurs romans prolétariens comme Le Marché aux voleurs où l'on retrouve certains thèmes de La Longue Route. Ce récit social décrit un monde où chaque possédant tente d'arnaquer son voisin, image prémonitoire d'une société au libéralisme effréné. --Claude Mesplède

Résumé : Un livre de combat, qui a ébranlé les fondements du totalitarisme communiste et qui brûle encore les mains. Ecrit de 1958 à 1967 dans la clandestinité, par fragments dissimulés dans des endroits différents, il a été activement recherché, et finalement découvert et saisi par le KGB en septembre 1973. Aussitôt, le premier tome a été publié d'urgence en Occident, la pression de l'opinion publique des pays libres étant la seule force capable de sauver l'auteur et tous ceux qui l'avaient aidé. Arrêté en février 1974, Soljénitsyne fut inculpé de trahison, puis, par décret du Présidium du Soviet suprême, déchu de la nationalité soviétique et expulsé d'URSS. Jusqu'à sa publication partielle par la revue Novy mir en 1990, l'Archipel ne sera lu en URSS que clandestinement, par la partie la plus courageuse de l'intelligentsia. Mais, en Occident, il sera répandu à des millions d'exemplaires et provoquera une mise en cause radicale de l'idéologie communiste. Toute sa puissance d'évocation, son éloquence tumultueuse, tantôt grave et tantôt sarcastique, l'auteur les prête aux 227 personnes qui lui ont fourni leur témoignage, et à tous ceux " auxquels la vie a manqué pour raconter ces choses ". Là où rien n'est parvenu jusqu'à nous, " car l'Archipel est une terre sans écriture, dont la tradition orale s'interrompt avec la mort des indigènes ", il nous fait sentir le poids du silence et de l'oubli. La première partie, " L'industrie pénitentiaire ", explique comment la machine vous happe et vous transforme en " zek ". Aux sources de la terreur, elle montre Lénine. Elle dresse la liste des " flots ", grands et petits, qui se sont déversés sur l'Archipel. En étudiant l'évolution de la mécanique judiciaire, elle explique les grands procès staliniens. La deuxième partie, " Le mouvement perpétuel ", montre, à toute heure du jour et de la nuit, des convois de condamnés acheminés vers les camps : en fourgons automobiles, en " wagons-zaks " et wagons à bestiaux, en barges sur les fleuves, en colonnes de piétons dans la neige. Chaque mode de transfert engendre une torture propre, mais certains permettent d'étonnantes rencontres. Le présent volume correspond à l'édition définitive du tome 1 de l'Archipel du Goulag publiée en russe par YMCA-Press en 1980. L'auteur a apporté bien plus que des modifications de détail à son texte de 1973. D'autre part, la traduction française parue en 1974 se ressentait de la hâte avec laquelle elle avait dû être exécutée. Le texte en a donc été revu avec tout le soin possible.

Le communisme ne saurait être enrayé par aucun artifice de la détente ni par aucune négociation : mais uniquement par la force extérieure ou par une désagrégation interne. Il fallait bien que s'arrêtât un jour le recul régulier, inexorable de l'Occident - voilà qu'on y est. A l'avant-dernière ligne, si ce n'est pas à la toute dernière. Faute d'avoir défendu les frontières lointaines, force sera de défendre les proches. A la veille d'une bataille planétaire entre le communisme mondial et le principe d'humanité, puisse au moins l'Occident discerner les ennemis de l'humanité de ses amis, puisse-t-il ne pas rechercher l'alliance des ennemis, mais celle des amis. On a tant cédé, tant renoncé, tant bradé qu'aujourd'hui même l'union de tous les Etats occidentaux ne leur permettrait pas de tenir : à moins qu'aux peuples asservis des pays communistes, l'Occident ne s'allie". A. S.